11月6日に東京・渋谷区の自宅で亡くなっているのが見つかった、歌手で女優の中山美穂さん（享年54）は、かつて、田原俊彦と真剣交際が報じられたことがあった。1989年には半同棲、91年にはハワイ旅行も報じられ、大騒ぎになった。

「田原は工藤静香との仲も噂されたことがありましたね。ところが、中山さんと工藤は大親友でもあった。これに怒った中山さんが絶交したという報道もあったほどです。ただ、中山さんは、あるイベントの後、舞台裏で倒れたしまったこともありました。それだけショックだったんだろうと、当時は囁かれました」（夕刊紙記者）

　その後、94年に田原は、当時のジャニーズ事務所を退社。中山さん自身もアイドルから女優の道に進み、フジテレビの多くの「月9」で高視聴率を叩き出した。95年には岩井俊二監督「Love Letter」、98年の「東京日和」で「日本アカデミー賞」の優秀主演女優賞を受賞するなど、大活躍したのは周知の通りだ。

　今後も視聴者や観客を大いに楽しませてくれるはずの逸材だっただけに、ファンはもちろん、芸能界からもその死を悼む声が絶えることはない。

（小田龍司）