兵庫県たつの市にある、観光バス会社「播磨乃国観光バス」の口コミ欄が大荒れしている。

　SNS上では、《あまりに酷い。高速道路であの行為は事故がおきてもおかしくないし、迷惑行為でもある。こんなバス乗ったら命の危険すら感じるため利用はしない》《さすがにこれはマズイだろ。危険すぎる》などといった批判が殺到しているのだ。

　どうやらXに投稿された動画が問題視されているようだが、いったい何が起きたのか。

　実際に動画を見てみると、高速道路の分岐地点に1台の観光バスが停車しており、バスガイドが降車した後、路上に設置された「ラバーポール」を踏みつける姿が…。バスはその後、ラバーポールをなぎ倒して進路変更し、走り去っていった。

　X上でも、《渋滞してるから急きょ進路を変更したのかもしれないが、完全にアウト》《緊急事態だったのかな。映像だけでは判断できないけど、危険だなあ》などというコメントがあがっている。

　道路上に並んで立っているオレンジ色や緑色のラバーポールは、高速道路の場合はスムーズな合流を促すために用いられている。衝撃吸収性の高い素材を使用しているため、仮に車が接触しても大きな衝撃を与えず、踏みつけられても速やかに起き上がる。また、事故などの際は緊急車両がUターンできるため、片側1車線の高速道路の中央車線に設置されることも多い。交通ジャーナリストが語る。

「観光バスはラバーポールを踏み倒し、斜線がある『ゼブラソーン』を横切って進路変更しています。ゼブラゾーン自体は走行禁止ではないため、通行しても罰則はありません。ラバーポールは破損がない限り、多くは問題視されることはありませんが、器物損壊と判断される可能性はあるかもしれません。とはいえ、とうてい『安全運転』とは言えない行為です」

　同社のHP上では、社長名で「今後このような事を二度と起こさぬよう、会社として乗務員の教育を徹底し、法令を必ず守る事を指導して参ります」とお詫びしている。安全運転は当然ながら、観光バス事業者ならば、他のドライバーのお手本となるようなドライビングを心がけて欲しいものだ。

（ケン高田）