綾瀬はるかとの熱愛を報じられているSixTONESのジェシーに対し、ファンからの励ましや応援の声が急増している。当初は批判ばかりで深刻なファン離れが懸念されたが、少しずつ風向きが変わってきたようだ。

　2人の熱愛は7月にスクープされ、双方の事務所が報道を否定しなかったことで交際を事実上認めた。9月に入ってからは「4泊6日のラスベガス旅行」が報じられ、同地にはジェシーの親族が住んでいることから「顔合わせ」の意味もあったのではと推測され、年内の結婚もあり得る状況だと噂されている。

　当初、ファンの反応は批判一色。「アイドルの自覚がなさすぎる」「大事な時期に熱愛なんて……グループの足を引っ張らないで」「支えてきてくれたファンの気持ちをまったく考えていない」などと厳しい言葉が飛び交い、急速なファン離れが危惧された。

　ジェシーもこの状況を受けて思うところがあったのか、ファンクラブ向けの個人ブログの更新が途絶えがちになり、SNSも1カ月以上ストップ。SNSの更新は8月下旬から再開されたが、アップされた写真に対して「痩せたというか、やつれてる」「今まで見たことないレベルで痩せてる」といった指摘が相次いだ。

　17日付のInstagramのストーリーズでは、同じメンバーの松村北斗、松村とTBS系ドラマ『西園寺さんは家事をしない』で共演している子役の倉田瑛茉とのスリーショットが掲載されたが、健康そうなビジュアルの松村と比べてジェシーは頬がこけているように見えた。ファンですら「一瞬誰か分からなかった」というほどで、なんらかの役作りの可能性もあるが、今のところ痩せる必要がありそうな作品への出演は発表されていない。

　そうした写真などに対して「心労が原因ではないか」との憶測が広がったこともあり、ファンの反応に変化が。ネット上で以下のようなエールが急増しているのだ。

「ジェシー、心労で痩せてないといいな。誰と付き合い、結婚しようがジェシーと相手の自由だよ！」

「ファンだって、ジェシーにダメージを負わせたくて責めてたわけじゃないと思うんですよ。一旦冷静になって、現実を受け入れて応援してあげるという段階に入るファンが増えてくるんじゃないかな」

「別に不倫してるわけじゃない。応援している人の幸せを祈るという、当たり前のことが出来ずにいったいどこがファンなのか」

「一部ファンの嫉妬を気にせずに、堂々と大事な人と生きたらいい。男気のある愛情表現で、好意を隠さず、年上女性と付き合う姿を見て、初めて応援するようになった人も多いと思います」

　その一方で「ライブDVDのCMが流れても以前と同じように見れない自分がいる」「正直、もう熱が冷めてしまった」といった声もあり、一定のファンが離れている状況は否めないようだ。しかし、それでも離れないファンからの支持が強固になった印象があり、交際に理解を示す意見も増加している。

　いつもポジティブなイメージのあるジェシーだが、最近はテレビでもラジオでも「元気がない」とファンから指摘されることが多くなっていた。ジェシーはバラエティも俳優業もこなせる万能タイプでグループのムードメーカーでもあるため、彼が委縮してしまうとSixTONESとしても大きなマイナスになる。

　グループにとっても大きな意味を持つジェシーの今後。ファンのエールを受けて元気なジェシーが近いうちに戻ってくるのか、交際の行方も含めて注目したい。