元AKB48の篠田麻里子が、一般男性と交際していることを発表した。一部メディアが新恋人の存在をキャッチしたことで「自分の口から報告したい」という思いから公表に踏み切ったようだが、ネット上では「わざわざ発表する必要ない」「私生活の切り売り？」などと辛らつな声が続出。いまだイメージ回復には程遠い現状が浮き彫りになっている。

　篠田は3日付のInstagramで「私事ですがひとつ報告させてください。唐突にすみません」と切り出し、「現在私にはお付き合いしている男性の方がいます。一般の方なので詳細は差し控えますが、私や娘のことを大事にしてくれる、とても尊敬できる方です」とお相手の人柄に触れながら恋人の存在を公表した。

　知り合ったのは昨年で、「誠実に私達に向き合ってくれる姿勢に惹かれて、最近お付き合いすることになりました」と告白。当初は恋愛対象だと見ていなかったらしく、「まさかお付き合いすることになるとはと自分が一番驚いています笑」とつづった。

　さらに「事務所にお問合せ頂いたみたいですが、今回はどうしても自分の口から報告したくてここに書かせてもらいました。せっかく取材して頂いたのに、記者の方にも大変申し訳無いのですが、私のわがままをどうかお許しください」と記しており、一部メディアが新恋人について事務所に問い合わせたことが公表のきっかけになったようだ。

　篠田は2019年に実業家の男性と「交際0日」で結婚し、第一子となる女の子をもうけ、一時は「理想のママ」として脚光を浴びた。ところが、2022年に篠田に不倫疑惑が持ち上がり、不貞行為をめぐる夫婦の「修羅場」とみられる音声がネットに流出。その後もメディアを通じた泥沼の夫婦バトルを繰り広げた末、昨年3月に離婚を発表していた。

　離婚から1年半での新恋人公表。3日付のスポーツニッポンによると、お相手は企業向けクラウドサービスを手がけるナレッジワークの創業者で代表取締役CEOの麻野耕司氏。篠田より6歳年上の44歳で、2人共に離婚歴があることから結婚には慎重な姿勢だという。

　麻野氏と親交のある編集者の箕輪厚介は、自身のYouTubeチャンネルで「もともと篠田麻里子さんは令和トラベルの篠塚（孝哉）さんと不倫騒動があって、篠塚さんは絶対に不倫していないって言って、僕はその言葉を信じているんですけど、その話があったときに麻野耕司さんは『俺、篠田麻里子めっちゃ好きやったのに、ムカつくわ！』って言っていたのを僕は聞いていまして」という秘話を披露。麻野氏にとっては「推しと付き合えた」ということになるようだ。

　本来なら祝福されるべき報告だったが、ネット上では篠田に対して以下のような辛らつな声が続出している。

「相手が一般の方なので詳細は差し控えますって言うんだったら、わざわざ公表しなくていいのに。私生活の切り売りはじまった？」

「シングルマザーだから子育てと仕事の両立で大変だろうと思ったら、離婚から1年半で新恋人ってイメージ通りというか…」

「不倫疑惑があったお相手も含めて、好みの男性が『経営者』で一貫してるのがなんだかいろいろ考えてしまう」

「さわやか風に発表してるけど、週刊誌に記事にされるから自分で先に発表するって気が強すぎ。子どももいるのに安易すぎる」

　先述した泥沼の離婚騒動に加え、今年1月期に放送されたテレビ朝日系ドラマ『離婚しない男―サレ夫と悪嫁の騙し愛―』で不倫妻を演じて話題になったこともイメージ悪化に影響し、それが批判的な声が相次ぐ要因になったのかもしれない。

　子どもとの生活を優先した上で恋愛を穏やかに成就させれば世間の見る目もある程度は変わりそうだが、どうなるか今後に注目したい。