森保ジャパンの弱点だとされる、センターフォワード。元日本代表の城彰二氏とアトランタ五輪代表の松原良香氏が、YouTubeチャンネルで熱い提言を行った。

　現役時代の２人はともにFWのポジション。今の日本代表のセンターフォワードが気になるそうで、軸になっているのは上田綺世であると認めるも、「足りない」とも。城氏が指摘した問題点は、

「大迫（勇也）がよすぎた。しっかりためができるし、周りも使えるし、フィニッシュもうまい。森保さんのサッカーは、中央で１回ためてからサイドを切り崩す。（上田は）それがあまりできていない」

　そして、さらにこうも言う。

「FWはポストできる選手が１人はいないと。今はコンパクトフィールドになっていて、20メートルから30メートルの中で10人が戦っている中で、ボールが（FWに）収まらないと攻撃はできない。そういう中では上田選手は体は強いけど、まだ足りない。もう少し何かやれるんじゃないかと、期待している」

　一方の松原氏は、FWについてこう私見を述べている。

「日本人選手が欧州に行き始めてからは、クラブで左サイドやトップ下の選手が（日本代表で）センターフォワードをしている。そういう選手だらけなんです。今後ベスト16の壁を破っていくとなると、クラブでセンターフォワードとして試合に出て活躍して、代表でもセンターフォワードができる選手が出てくるようになれば、本当によくなると思う」

　これを聞いた城氏は、

「そういう時代がくる？」

　すると松原氏が、

「どうだろうねって感じ。難しいよね」

　というのも、以前に日本と南米のストライカーの比較研究をしたことがあり、大きな差があったからで、

「３つの理由があった。ひとつは性格の違い。わがままだったり、人の言うことを聞かないとか。２つ目がコンディショニング。南米の選手は体調にめちゃくちゃ気を使っている。最後が理解力。彼らは感覚でプレーするところもあるけど、監督の戦術を理解する」（松原氏）

　今後、Ｗ杯で上位に行くには、点取り屋が絶対に必要だと訴えたのである。

　城氏と松原氏は今後、ストライカー育成のために協力を惜しまない、と宣言。Ｗ杯優勝を目指す2050年には、２人が育てたセンターフォワードがピッチに立っているかもしれない。

（鈴木誠）