2～3年前から、「第四次焼き芋ブーム」なんて言われています。焼き芋専門店もあちこちにできていますよね。

　ほくほく感がありながらも甘くとろける食感は、専門店やスーパーでしか作れないものと思っていませんか？ 実は、そんなことはありません。ちょっとした科学的知識とコツさえ押さえれば、誰でもカンタンにプロ級の焼き芋を作ることが可能です。

　そこで今回は、お家で絶対に失敗しない！「おいしい焼き芋の焼き方」をご紹介したいと思います。

◆ポイントは3つだけ！

　感動級の焼き芋を焼くために、次の3つさえ守れば、特別な技はほとんど必要ありません。

①細めの芋を選ぶ

　ほどよくねっとり、ほどよくほくほくのおいしい焼き芋を作るためには、「芋に含まれるデンプンを糖（麦芽糖）に変換する工程」が必要です。そのためには、芋に含まれる「β-アミラーゼ」という酵素が“糊化したでんぷん”に作用することが重要。この温度帯が65～75度あたりと言われています。ということで、その温度帯を作りやすい「芋選び」から。多くの家庭用の調理器では、大きく太い芋は適しません。芋の直径が3～5センチの長細いものを選びましょう。まんまるの形も不適です。※芋の品種によって、ほくほく、しっとりなどの特徴は若干違います。

②黒ホイルで巻く

　焼き芋を作るために、熱が外部に逃げないように（乾燥しないように）芋を包むのが、「アルミホイル」。しかしながら、長時間の加熱はパサパサの原因になってしまいます。そのホイルを“黒ホイル”にすることで、適度な時間で熱吸収率を高めることができます。この黒ホイル、スーパーやネットショッピングなどで200円前後で購入できます。

③コンロのグリルで焼く

「お家焼き芋＝トースター」というイメージを持っている人が多いかもしれませんが、実は十分ではありません。トースターは電熱線からの「放射熱」によって芋を温めますが、芋に厚みがあると中まで熱が通り切らない場合があります。一方コンロのグリルは、直火に加えて、「庫内の対流熱」の両方で加熱をするため、芋がしっかりと加熱されるのです。オーブンで焼くのも良いですが、予熱する必要があることを考えると、手軽なのは断然コンロでしょう。

　さあ、この3点を組み合わせて焼いていくことにしましょう。

◆作り方はたったこれだけ！

　ホイルに包んで焼き上げるため、コンロが汚れることはありませんし、他の料理をしながら、“ながら”で焼き芋を焼くことが可能です。

【作り方】

(1)直径3～5センチの細めの芋を選ぶ。芋は常温に置いておく。

(2)芋を水にくぐらせ、黒ホイルで1重に巻く。

(3)コンロのグリル（中火）で30分焼く。片面焼きの場合は15分前後でひっくり返す。

(4)火を消して15分そのままにする。

　さあ、ホイルを開いてみましょう。端っこから蜜が染み出していて、期待度が高まります。

　真ん中あたりを割ってみると、ほっくりしっとり絶妙な焼き上がりに感動することでしょう。

　私はこの作り方で失敗したことがありません。気になる方は是非お試しくださいね！

＜文、写真／スギアカツキ＞

【スギアカツキ】

食文化研究家、長寿美容食研究家。東京大学農学部卒業後、同大学院医学系研究科に進学。基礎医学、栄養学、発酵学、微生物学などを学ぶ。現在、世界中の食文化を研究しながら、各メディアで活躍している。女子SPA！連載から生まれた海外向け電子書籍『Healthy Japanese Home Cooking』（英語版）好評発売中。著書『やせるパスタ31皿』（日本実業出版社）が発売中。Instagram：@sugiakatsuki／Twitter：@sugiakatsuki12