秋篠宮家の長女・眞子さま（２９）と婚約中の小室圭さん（２９）が９月２７日１５時５０分頃、３年間のアメリカ留学を終えてＮＹから一時帰国した。

　さらに、９月２９日には、眞子さまと小室さんの結婚について、宮内庁は１０月１日に正式発表する予定で調整を進めていることも明らかになった。

　小室さんは帰国後、母親の佳代さんが住む横浜市内のマンションで自主隔離中。帰国してから２週間の自主隔離期間を東京・内幸町の帝国ホテルで過ごすという報道もあったものの、小室さんの希望もあって、横浜市内の自宅で過ごすことになったようだ。

　そんな中、テレビ各局の報道は、成田空港から移動する様子など、小室さんの一挙手一投足を報じるなど苛烈を極めた。

　首都圏では上空を飛び回るヘリコプターの目撃情報が相次ぎ、ネットでは「小室ヘリ」と揶揄されるほど。また、小室さんのマンション前には報道陣やＹｏｕＴｕｂｅｒが詰めかけ、簡易派出所が設置されたことも話題を呼んだ。

■『Ｎスタ』井上貴博アナが“メディアスクラム”に苦言を呈する場面も

　２７日、ＴＢＳ系の報道番組『Ｎスタ』でも小室さんの帰国について報じたが、ＭＣを務める井上貴博アナウンサー（３７）は「ここまで一挙手一投足、生中継で伝える必要があるのかというみなさんの懐疑的な声もこちらに届いてきそうではありますが」と、自ら番組の取材姿勢に疑問を呈した。

　さらに、井上アナは「（小室さんは）新型コロナウイルス関連の抗原検査を終えて、この後入国審査に移るということになります」と伝えたものの、小室さんの実家前にはメディア関係者が殺到していたこともあり、「私たち報道陣が密をつくってしまっているというところは心苦しいことです」とコメントした。

「小室さんについては、長い黒髪を後ろで束ねた“ちょんまげスタイル”が注目を集め、あのちょんまげヘアのまま秋篠宮さまに挨拶に行くのかどうかといったことでも議論を呼んでいます。“やりすぎ””いじめでは”という声が出ているものの、テレビ、新聞、週刊誌含め、まだまだ小室さんへの猛烈な取材は続きそうですね。

　そんな小室さんの最新ショットを、ＮＹで最初にとらえて報じたのがフジテレビでしたよね」（制作会社ディレクター）

　９月２４日、日本時間午前５時頃、フジテレビの現地クルーがＮＹの歩道で黒いスーツに白いマスク、そして長髪を束ねた小室さんの姿をキャッチしたのだ。

　女性記者から、「眞子さまとどういうお気持ちでご結婚されるんですか？」「秋篠宮ご一家にご説明、ご面会される予定はありますか？」と直撃を受けたものの、小室さんは表情を変えることなくその場を通り過ぎた。このやりとりは『めざましテレビ』や『めざまし８』、『バイキングＭＯＲＥ』などで放送された。

■『鬼滅の刃』＆『マスカレード・ナイト』……絶好調のフジだからスクープできた!?

　前出の制作会社ディレクターが続ける。

「フジテレビに映像が出てから、他局も“しまった！”という思いがあったのでしょう、後追い報道が盛んに行なわれました。同時に、関係者の間では“なぜフジテレビだけがスクープできたのか”という点にも注目が集まりましたが、実はそれは、意外すぎる“偶然のたまもの”だったんです。

　というのも、フジテレビの現地特派員が、たまたまニューヨークのＰＣＲ検査場にいたところ、なんとそこに来ていた小室さんを見かけたそうなんです。小室さんは、帰国に向けてのＰＣＲ検査だった。そこで、“どう見ても小室圭さんだ！”となり、取材体制を整えてすぐに直撃取材を敢行したとのことです。

　大都市ニューヨークで小室さんを追い、綿密な取材の結果ついに発見して直撃した、という見方もありましたが、あくまでも偶然の産物、“棚からぼたもち”だったといいます。ただ、もちろん、そこで記者の勘や嗅覚が働いたとは思われますが」

　フジテレビといえば、３週連続でアニメ『鬼滅の刃』がとんでもない高視聴率を記録。９月２５日放送の映画『劇場版「鬼滅の刃」無限列車編』の世帯視聴率が２１.４％（すべてビデオリサーチ調べ、関東地区）、個人視聴率１５.７％という数字をたたき出した。

　また、木村拓哉（４８）や長澤まさみ（３４）が出演する映画『マスカレード・ナイト』は興行収入５０億円も狙えるスタートダッシュを切ったことも大きく報じられた。

「フジテレビは今、波に乗っていますよね。大都会ニューヨークで偶然、小室さんに遭遇できたというのも、今ノリにノッているフジテレビだからこそだったのかもしれませんね」（前同）

　絶好調のフジテレビ。もしかすると、さらなる「小室さんスクープ」も出るのかも!?