日本選手団の副主将も務めた卓球の石川佳純選手。シングルスではメダル獲得はならなかったが、女子団体では2012年ロンドン、2016年リオデジャネイロに続き、3回目のメダルを獲得した。

自身のインスタグラムのストーリーズで平野美宇選手と選手村を満喫した様子を報告していた石川選手だが、閉会式前には「閉会式に参加します」と平野選手、伊藤美誠選手との3ショットを同じくストーリーズに投稿。その後「閉会式楽しかったです」と日本の選手たちに交じり入場する最中の写真を公開した。中継でも石川選手がスマートフォンを手に、平野選手、伊藤選手と自撮り記念写真を撮っている姿が映されていたが、このときの1枚だろうか。

この際に卓球女子3人の近くを歩いていたのが、野球の侍ジャパンのメンバーたちだ。田中将大投手はインスタグラムでライブ配信をしていたが、これに石川選手、平野選手、伊藤選手も登場、笑顔で手を振り、視聴者を歓喜させた。田中選手は「ありがとうございます」と何回も繰り返し、「豪華なゲストで今日はやってます」とコメントしたが、そのように感じたのは田中選手だけではない。

田中選手がSNSで「閉会式に参加してきました！　素晴らしい体験をさせていただきました」と投稿した集合写真が「凄い豪華な顔触れ」「すごい夢の共演フォトですね」「すごいメンバー」と反響を呼んでいる。そこには田中選手の他に、侍ジャパンの鈴木誠也、山崎康晃、森下暢仁の各選手。さらに石川佳純、平野美宇、伊藤美誠の女子卓球選手が加わるという五輪ならではの競技を超えた1枚となっている。これに「みんな素敵なお顔」「皆さんいい顔してますね」「みなさんの笑顔が素敵だ！」「皆の笑顔が今大会を物語っていますね」といった声や、「感動と勇気をありがとう」「お疲れ様でした」と感謝と労いの言葉も多数寄せられている。

この写真に森下暢仁選手も「楽しかったです」、鈴木誠也選手が「いい思い出になりました！　ありがとうございました」と返信し、このメンバーでの別のショットに石川佳純選手はストーリーズで「良い思い出になりました」、平野美宇選手も自身のインスタグラムのストーリーズで「うれしいです」とコメントしている。「こういう触れ合いが出来るのもオリンピックの良さですね」「他の競技の選手と出会える貴重な機会ですね」の声もあり、東京五輪を締めくくるレアな交流に選手たちもファンも喜んだようだ。

画像は『Kasumi Ishikawa　2021年8月5日付Instagram「たくさんの応援、本当にありがとうございました。」、2021年8月8日付Instagramストーリーズ』『Masahiro Tanaka　2021年8月9日付Instagram「閉会式に参加してきました！」』『Miu Hirano 平野美宇　2021年8月8日付Instagramストーリーズ』のスクリーンショット

（TechinsightJapan編集部　関原りあん）