ジョージ・ウィリアムズ、安田レイがパーソナリティをつとめるTOKYO FMの生放送番組「JA全農 COUNTDOWN JAPAN」。7月10日（土）の放送は、今井美樹さんが登場。昨年リリースしたデビュー35周年記念アルバム『Classic Ivory 35th Anniversary ORCHESTRAL BEST』について語ってくれました。

（左から）安田レイ、今井美樹さん、ジョージ・ウィリアムズ

◆名曲の数々がオーケストラでまったく違う色に

――昨年デビュー35周年を迎えましたが、大きなターニングポイントとなった出来事はありましたか？

今井：自分のなかで“大きく変化をしたい”“何か変わりたい”と思っていた30歳ぐらいの頃に、12年間ずっとやっていた制作チームから、新たなチームにチェンジしたことがあって、それが一番大きかったかな。

それまでのことに感謝しつつも、“新しい一歩を踏み出さないと、このまま進めない”と思ったんです。極端なことを言うと、“今までのことを全部捨ててもいいから、新しいものが欲しい”って。

でも、自分の身についたものって、捨ててもなかなか離れないんですよね。だからこそちょっと乱暴に、それぐらいのことをしないと自分は変えられない、って思っていたような気がします。それをスタッフがよく許してくれたなと思いますし、よくフォローしてくれたなと思っています。

――昨年11月にアルバム『Classic Ivory 35th Anniversary ORCHESTRAL BEST』がリリースされました。今井美樹さんの美しい歌声とオーケストラによる演奏のコラボレーションで「PRIDE」「PIECE OF MY WISH」「瞳がほほえむから」などの名曲が新たな輝きを放っていますが、オーケストラとの共演はどうでしたか？

今井：フルオーケストラでレコーディングした曲はいくつもあるので初めてではないんですけど、自分のオリジナル曲を、まったく違う色、まったく違う絵を描いてもらって、それをレコーディングでは（オーケストラの方々と）“せ～の”で一緒に歌ったので、“あの曲がこんな新たな絵で描かれるんだ！”って思ったし、その音にも圧倒されて、本当に感動的でした。

――オリジナルが身についていると、こうしてフルオーケストラでやるのは大変だったのではないかと思いますが？

今井：そうですね。でも、いまあらためて、この年齢でもう1度歌い直せるんだから、やっぱり、いまの感じで歌いたいと思うんですよね。だけど……もう自問自答でした。「あなたにとって“いまの感じ”って何？」って。でも、この曲がもともと持っている……やっぱり“曲が導いてくれる歌”って、あると思うんですよね。

だから、オリジナルが持つ鮮度と、いままで何度も歌ってきた自分の癖、もう1回新たな色にしたいっていう自分の挑戦、その塩梅のつけ方がちょっと大変だったかもしれない。だから何度も歌って、そのうちに力みが取れて、やっと“OK”になる感じでしたね。

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聴取期限　2021年7月18日（日） AM 4:59 まで

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＜番組概要＞

番組名：JA全農 COUNTDOWN JAPAN

放送エリア：TOKYO FMをはじめとする、JFN全国38局ネット

放送日時：毎週土曜 13:00～13:55

パーソナリティ：ジョージ・ウィリアムズ、安田レイ

番組Webサイト：http://www.tfm.co.jp/cdj/