「Ｋｉｎｇ＆Ｐｒｉｎｃｅの冠番組『Ｋｉｎｇ＆Ｐｒｉｎｃｅる。（キンプる）』（日本テレビ系＝以下同）のレギュラー化が決定したそうです。１０月スタートで、時間は現在『ウチのガヤがすみません！』が放送されている火曜深夜の『プラチナイト』枠です」（制作会社関係者）

『キンプる』は、キンプリのメンバーが面白く成長するために、さまざまなお題に体を張って挑戦する、というテーマのバラエティ番組で、５月２３日に単発として１度放送されている。

「キンプリは、５月８日放送の嵐・櫻井翔さん（３９）の番組『１億３０００万人のＳＨＯＷチャンネル』で、８月２１日と２２日に放送される『２４時間テレビ』のメインパーソナリティに就任することも発表されています。

　夏の風物詩である『２４時間テレビ』での大役に加えて、冠番組のレギュラー化ですから、キンプリのメジャー化が一気に進んだ感がありますね」（前同）

■ジャニーズグループと縁深い“日テレ深夜枠”

『キンプる』が放送されるという日テレの深夜枠は、ジャニーズアイドルにとっては縁深い時間帯だという。

「日テレやジャニーズとしては、キンプリに深夜番組でバラエティのスキルを鍛えさせて、いずれは嵐のようなアイドルになってほしい、と願っているのではないでしょうか。嵐も『ＶＳ嵐』（フジテレビ系）や『嵐にしやがれ』（日本テレビ系＝以下同）とゴールデン・プライム帯の番組を持っていましたが、そのルーツは日テレの深夜枠にあるといっても過言ではありませんからね」（前出の制作会社関係者）

　嵐は、２００１年１０月スタートの『真夜中の嵐』を皮切りに、『Ｃの嵐！』、『Ｄの嵐！』、『Ｇの嵐！』、そして２０１０年３月まで放送された『嵐の宿題くん』まで、日本テレビで９年にわたって、深夜番組を続けてきた。

「嵐は番組でさまざまな経験を重ねて、バラエティスキルも向上し、『嵐の宿題くん』と入れ替わるように２０１０年４月から『嵐にしやがれ』が土曜２２時台でスタートし、後に２１時台に移動しました。キンプリも嵐が鍛えられた日テレの深夜枠に足を踏み入れるわけですし、いずれ深夜番組が好評となれば、嵐と同じようにゴールデンやプライム帯に進出してくるかもしれませんね」（前同）

■後輩・Ｓｎｏｗ Ｍａｎに後塵を拝していたが……

『キンプる』のレギュラー化が決まったというキンプリだが、グループの冠番組に関しては、２０２０年１月にデビューした後輩・Ｓｎｏｗ Ｍａｎが、Ｐａｒａｖｉで配信を経て４月１１日にＴＢＳ系で『それＳｎｏｗ Ｍａｎにやらせて下さい』の地上波レギュラー放送を先に始めている。

「冠番組開始だけでなく、ＣＤセールスでもＳｎｏｗＭａｎは２０２０年１月にＳｉｘＴＯＮＥＳとの合同デビューシングル『Ｄ．Ｄ．／Ｉｍｉｔａｔｉｏｎ Ｒａｉｎ』、同年１０月リリースの２枚目のシングル『ＫＩＳＳＩＮ＇ＭＹ ＬＩＰＳ／Ｓｔｏｒｉｅｓ』と立て続けにミリオンセラーを達成しています。

　キンプリも２０２０年６月発売の『Ｍａｚｙ Ｎｉｇｈｔ』が、デビュー曲『シンデレラガール』以来となる初動セールス５０万枚超えを達成。同じく２０２０年の１２月にリリースした『Ｉ ｐｒｏｍｉｓｅ』も初週で５６．７万枚と好調な売上を残していますが、Ｓｎｏｗ Ｍａｎには及んでいません。また、３月５日に横並びで発売されたカレンダーでもＳｎｏｗ Ｍａｎがキンプリに圧勝したといい、ここまでキンプリは後輩グループに“負け”が続いている状況です」（ワイドショー関係者）

　しかし、キンプリはレギュラー化する『キンプる』や『２４時間テレビ』の放送に加え、メンバー各々の活動も盛ん。平野紫耀（２４）主演映画『かぐや様は告らせたい〜天才たちの恋愛頭脳戦〜ファイナル』の公開は、８月２０日に控えている。

■“ポスト嵐”はやはりキンプリ!?

　永瀬廉（２２）は、５月２４日からＮＨＫ朝の連続テレビ小説『おかえりモネ 』に出演。高橋海人（２２）は４月２５日から始まった阿部寛（５７）主演のドラマ『ドラゴン桜』（ＴＢＳ系）の続編で主要キャストの 瀬戸輝役に起用された。

　さらに、天然キャラで知られる岸優太（２５）は１月３日から『ＶＳ魂』にレギュラー出演し、６月２１日放送開始の波瑠（３０）主演の“月９”ドラマ『ナイト・ドクター』（いずれもフジテレビ系）に出演中。神宮寺勇太（２３）も５月１８日にＭＣを務める『名所から一番近い家』（テレビ朝日系）が初のゴールデン進出を果たし、８月７日からはＨｅｙ！Ｓａｙ！ＪＵＭＰの伊野尾慧（３０）主演のドラマ『准教授・高槻彰良の推察』（フジテレビ系・ＷＯＷＯＷ）にも出演する。

「グループでの番組出演だけでなく、メンバー全員のソロ活動も充実していて、２０２１年に入ってキンプリの“逆襲”が始まっている感じがしますよね。やはりジャニーズ事務所としては、Ｓｎｏｗ Ｍａｎに期待をかける一方、キンプリこそが嵐やＳＭＡＰのような次の国民的アイドルになってほしいとの思いがあるのではないでしょうか」（前出のワイドショー関係者）

■先輩と真裏同士で直接対決へ！

　ポスト嵐やＳＭＡＰへの第一歩とも言える『キンプる』のレギュラー化だが、ここには驚きの事態もあるという。

「『キンプる』ですが、このまま時間変更などがなければ火曜２３時５９分から２４時５４分の放送となります。この火曜の２３時５６分から２４時５５分と、『キンプる』のほぼ同じ時間、真裏のＴＢＳ系でジャニーズＷＥＳＴの『パパジャニＷＥＳＴ』が放送されているんです」（前出の制作会社関係者）

『パパジャニＷＥＳＴ』はＰａｒａｖｉで配信を経て、２０２０年６月３０日から現在の枠で放送が始まった番組だ。

「わずか数分の違いで、『キンプる』と『パパジャニ』は時間帯的にほぼ丸被り。『パパジャニ』は放送時間の移動などがない限り、『キンプる』とバチバチをやることになってしまいます。ジャニーズグループ同士の番組が裏被りすることはほとんどないので異例の編成と言えそうです。

　そして現在、キンプリのほうが人気と勢いではジャニーズＷＥＳＴを上回っていますから、裏被りになったら『パパジャニ』は苦しくなってしまうかもしれませんね」（前同）

　６月２０日放送の『行列のできる法律相談所』（日本テレビ系）に出演したジャニーズＷＥＳＴの重岡大毅（２８）は、ＭＣの東野幸治（５３）から「横にズレてほしい（ジャニーズの）グループいるの？」と聞かれ、「キンプリやなぁ！」と答えていた。

「番組では冗談めいてキンプリの名前を出していましたが、『パパジャニ』の裏に来るのを知ったら、本気でキンプリに“ズレてほしい”と思うでしょうね。

　ただ、ジャニーズ事務所はおそらく『パパジャニ』と同じ時間帯であることを承知で『キンプる』のレギュラー化にＯＫを出したはずです。キンプリの成長のためなら、ジャニーズＷＥＳＴの番組に多少影響が出ても仕方ないという方針になのかもしれないですね……」（同）

　１０月、キンプリの『キンプる』のレギュラー放送開始。そして、ジャニーズＷＥＳＴの『パパジャニ』のとバチバチバトル。見どころは多くなりそうだ。