先日、ほぼ同年代の女性を集めた座談会に参加する機会がありました。テーマは恋愛で、過去の経験談や、これまでに得た知見や諦観などを語り合ったのですが、ひとつ気が付いたのは、なぜ女は元カレとのエピソードを笑い話として語るのかということです。

女性が元カレとの思い出を笑い話にするのは…

今回の場合は座談会ゆえ、参加者たちのサービス精神が炸裂したというのもあるけれども、そうじゃないただの飲み会でのトークであっても過去の恋愛話は大概、笑い話として語られる。過去に付き合っていた男性の酷さやヤバさを拾い上げて、笑いのネタして面白おかしく皆に披露するなんて、本来は失礼な話であるにも関わらず、女同士の間で語る際には笑い話に調理される。それはなぜなのか。

ひとつには、そんな相手を好きだった自分を恥じ、照れる気持ちがあるからではないか。どれだけろくでもない相手でも……というかろくでもなければろくでもないほど、そんな男性を選んだ自分が滑稽になる。滑稽な自分を語るには笑い話にせざるを得ないし「なんでそんな男と付き合っていたんだろね、わたし」と自虐的に笑い飛ばさないと「なんでそんな男と付き合っていたの？」と誰かがつっこまないといけなくなってしまう。そう問われれば「メンがヘラっていたから」とか「共依存だったのかもしれない」など自らの深淵を覗き込むようなシリアスな展開になってしまうか、もしくは「でも、好きだったんだよね……」と今さら言いたくない真実を言葉にしなくてはならないので、その手前で止めるために笑い話にするのではないか。

もうひとつあるのが、世の男性への愚痴や嘆きというものは、女同士の会話の中で盛り上がる話題のひとつだけど、さすがにこのご時世、「男って」というデカすぎる主語で、男性という性別の人間すべてへの糾弾するのはあまりよろしくないというくらいの良識は持ち合わせている。そうした時に過去の男性の行動やその人となりを、笑い話として語り、個人に背負わせる形で非難するのは都合がいい。

男性は元カノの悪口を言う？

じゃあ男性のほうはどうなのか。わたしがその場にいる時点で男性だけの集まりではなくなってしまうので、どうがんばっても男性だけの会話というものを聞くことはできないから、女に対して、という前提はあるのですが、元彼女の悪口を言っている男性は、あまり目にしたことがない。どうしてなのかなと知人の男性に尋ねてみたところ「元カノの悪口は男をさげるから。失敗したと思いたくないし、いい想い出にしたい。あと元カレの悪口をいう女はモテるが、元カノの悪口をいう男はモテない」といわれてなるほどと唸った。

確かに元カノの悪口を言う男に関しては、人間が小せぇと好感度が下がるし、反応にも悩む。「うわー。元カノ、ヤバいね！」と同調するのは性格が悪い感じがするし無駄に媚びているようで後味が悪い。しかし元カノの心情を慮って「でも、女性って……」と反論するのも、当の男性を否定するようであまりよろしくない気がする。そもそも元カレに笑い話として我の過去の酷さやヤバさを触れ周られるなんてまっぴら……というと、過去の男のエピソードを笑い話として披露するという己の行為の罪深さに愕然とするわけですが、それが女同士のコミュニケーションツールでありつつ、さらにいうとメシの種なのでごめんなさい！

Text／大泉りか