11月26日の正午頃、北ルウ県サバン地区マリンブ（Malimbu）村在住の3児の父、ベンジョーさん（Benjo、30）は、村から約5キロに位置するパームシュガー農園に樹液の採取のため出かけた。

しかし、辺りが暗くなっても帰宅せず、いとこと義理の兄弟ワワンさん（Wawan）が農園まで捜しに行ったが、ベンジョーさんを見つけることはできなかった。

ところが農園からの帰り道、2人は腹部が大きく膨らんだ体長6メートルのニシキヘビを発見した。ヘビの近くには、ベンジョーさんの所持品が散乱しており、驚いた2人は村に戻って助けを呼んだ。

こうして村人たちの協力でヘビを捕獲し、腹部を切り開いた。その結果、午前0時少し前に身長約160センチのベンジョーさんの遺体が見つかった。彼の衣服は着たままだった。

当時、現場に居合わせた村長のカスリムさん（Kasrim）は「ベンジョーさんはヘビに襲われた時、反撃したようだ」と明かし、次のように述べた。

「ベンジョーさんが襲われた時、約50センチのナタでヘビの頭を切り落とそうとしたのだろう。ヘビの頭には傷があった。しかし、傷はそれほど深くなく、彼はヘビに締め付けられて身動きが取れなくなり、最終的に丸呑みにされたと考えられている。」

「ベンジョーさんの頭には、ヘビに噛まれた傷痕が残っていた。また、ベンジョーさんはヘビによって丸呑みにされており、村人たちは当初『彼はまだ生きているのではないか』と誤解するほどだった。」

さらに、ワワンさんは「僕らはよく、『夜になるとヘビに食べられてしまう』という冗談を言っていた。ヘビが危険だということは誰もが良く知っていることだからね。でも、ベンジョーがヘビにやられたなんて、納得がいかない。彼は経験豊かでヘビについて深い知識があったから」と語り、肩を落とした。

なお、ベンジョーさんの遺体はその後、村人たちが葬儀場まで運び、すでに火葬されたと報じられている。

カスリムさんによると、この地域ではニシキヘビをよく見かけるものの、人間を襲った事例は今回が初めてで、「ヘビはちょうど餌を探していて、それが襲撃に繋がったのだろう」と語った。

インドネシアでは近年、パームシュガーやゴム農園などの増加に伴い、ヘビによる人間への襲撃が増加している。今年8月にはスマトラ島のゴム農園で、57歳の女性がヘビに襲われて命を落とした。

画像は『detikcom　「Geger Ada Mayat Pria di Perut Ular Piton ‘Raksasa’ di Sulsel」（dok. Istimewa）』『The Mirror　「Horrifying moment man cuts his brother’s body out of the belly of 23ft python」（Image: ViralPress）』より

（TechinsightJapan編集部　A.C.）