近年のGIでは休み明けの馬が勝つことが珍しくなくなった。とりわけ今秋はぶっつけ本番の馬が大活躍。スプリンターズSはルガルが6カ月ぶり、秋華賞はチェルヴィニアが5カ月ぶり、天皇賞(秋)はドウデュースが4カ月ぶりで勝利している。

　では、ジャパンカップ(3歳上・GI・芝2400m)はどうだろうか。過去38回を振り返ると、最もレース間隔が空いていたのは83年のスタネーラと06年のディープインパクトで、凱旋門賞からの中7週だった。一方、前走が9月以前だった馬は未勝利。86年以降に限ると、昨年のスターズオンアースの3着が最高着順となっている。

　今年こそは休み明けの戴冠があるだろうか。出走馬のうち、前走が9月以前なのはシュトルーヴェ(セ5、美浦・堀宣行厩舎)、スターズオンアース(牝5、美浦・高柳瑞樹厩舎)、ドゥレッツァ(牡4、美浦・尾関知人厩舎)の3頭。中でもレース間隔が最も長いのはスターズオンアースで、実に3月30日のドバイシーマクラシック(8着)以来の実戦となる。だが、もともと休み休み使われている馬。いずれも半年ぶりだった昨年の大阪杯が2着、同じくジャパンCが3着だから、ポン駆け実績もある。レース史に残るロングシュートを決める可能性は十分にありそうだ。