中秋の名月にも添えられるススキは、秋の訪れを感じさせる植物の１つ。

風に穂が揺れる様子は、どこか風流ですよね。

そんなススキのことを、あなたは本当に理解できているでしょうか。

もしかしたら、あなたがススキだと思って愛でているものは、違う植物かもしれませんよ。

まぎらわしい！ススキとオギの見分け方

秋に穂の綿毛がフワフワになるのは、ススキばかりではありません。

実は、ススキと同じイネ科ススキ属のオギも、秋に種が付いた綿毛を飛ばすのです。

穂の見た目が、こんなにもススキと似ているため、人によっては見分けがつかないでしょう。

※写真はイメージ（オギ）

千葉県野田市のウェブサイトでは、オギとススキの違いを紹介。自生する場所や、生え方、穂などに注目すると、違いがあるといいます。

・水辺にごく普通に生え、長い地下茎をはりめぐらしながらどんどん増え、しばしば広域にわたる「オギ原」をつくります。オギはススキのようにこんもりとは茂らず、上に上にと茎が立ちあがり、背の高い草やぶを形成します。ただたびたび草刈りが行われる場所では、ススキと紛らわしい状態になることもあります。

・秋になると茎の先にススキに似た花の穂を出します。オギの茎は茎の先端近くにまで葉がつく傾向があります。穂は毛が多いものの、ススキのような芒はありません。タネが成熟すると穂の毛はふわふわになり、風に乗ってあちこち運ばれていきます。

野田市　ーより引用

オギは、水辺に生える場合が多いとのこと。

「川とススキの写真を撮ったつもりが『川とオギ』だった…」

そんなことも珍しくないかもしれません。

とはいえ、ススキとオギが隣り合って生える場合もあり、生育環境だけでは、素人目には見分けがつかないことも。

そんな時は、根元に注目！ススキは、まとまって生えて株を形成するため、見た目がこんもりとしているのが特徴です。

※写真はイメージ（ススキ）

また、茎の先は葉が少なくなっています。

一方、オギは１本ずつ生え、茎の先端付近まで葉が生えるとのこと。知っておけば、見分けやすくなりそうですね。

穂にも違いがあるため、自生しているススキやオギを発見したら、よく観察してみてください。

ススキの場合、穂を形成する『小穂（しょうすい）』をよく見ると、先端に糸のようなものがあるそうです。

※写真はイメージ（ススキの芒）

これは『芒（のぎ・のげ）』と呼ばれる突起物で、オギにはありません。

１つずつ特徴をチェックしていけば、間違えることが減りそうです！

実際、筆者が自宅近所の河原に生えている、ススキらしき植物の穂を確認したところ、『芒』が確認できず、オギだと判明して驚きました。

秋にススキとオギの違いが話題となり、初めて知った人たちの中には、筆者と同じく取り違えていた人もいる様子。衝撃を受けた人々は、SNSに次のようにコメントをしています。

・全部ススキだと思うじゃん…。４０年、知らずに生きてきた。

・えっ！？勘違いしていたわ。衝撃や…。

・知らなかった。こういう豆知識、大好き。

・穂の、ふわふわ部分で見分けていました。自分はオギのほうが好き。

・お月見の時に飾ったやつ、オギだったかもしれないな…。

ススキとオギのどちらも、秋の景色に映えるもの。

違いをマスターして、両方の見頃を楽しみたいですね。

[文・構成／grape編集部]

出典　野田市