元乃木坂46・山崎怜奈が10月３日放送のラジオ番組「山崎怜奈の誰かに話したかったこと。」（TOKYO FM）で、切実なホンネを明かした。

　最近は報道番組に頻繁に出演し、積極的に発言や質問をしているが、かえって反感を買うことも。ラジオ番組では、

「これからの未来、どういう世の中であってほしいとか、どういう未来だったらたより健やかに生きていけるのか、けっこう考えるんですよ」

　そう言って、真摯に日本のことを考えていると主張した。その上で、こんなホンネも。

「最近ね…すごいね…正直に言うと、ネットで誰が何言っても叩きたい人の玩具にされがちなんですよ。攻撃対象になりがち」

　山崎で思い出すのは、今年の東京都知事選に立候補し、得票数２位という大きな爪痕を残した元広島県安芸高田市長・石丸伸二氏との「舌戦」だ。

　フジテレビの選挙特番で石丸氏に対し、小池百合子都知事が掲げたゼロ公約の話をしながら、石丸氏にこの先やりたい政治は国政なのか都政なのかと質問。これに石丸氏は「大変申し訳ないですが、前提のくだりが全く正しくないと感じましたよ」と反論する。それでも山崎は「小池さんとは分けさせてください。すみません、不勉強で」などと返しながら、持論を堂々と展開したのだ。

　この論戦で一気に注目を浴びた山崎には、さらに報道番組からのオファーが。論客としての地位を固めつつあるが、「相手を小バカにしている」「表情や言い方、話すスピードなど全てを含めて高圧的」などとする批判があるのも事実。政治系の番組に出れば、少なからず意見の相違はあるのは仕方ないが、物言いは直した方がいいのかもしれない。

　いや、それでも彼女の人気はとどまるところを知らず、

「そもそも彼女のしゃべりは明確、明晰で伝わりやすい。番組の期待値以上に盛り上げてくれるのもありがたいですね。『勉強不足』と言いながら、きちんと予習してきてくれるので、また声をかけたくなります。政治に関心のない人も、乃木坂アイドル出身という入り口から入ってきてくれる。貴重な存在です」（放送作家）

　その人気の高さは、担当する広告にも表れている。これまでも住宅設備の交換工事をネットで注文できる「交換できるくん」のCMや、タクシーアプリ「S.RIDE」の公式アンバサダーも務めているが、10月からは自動車販売や整備、レンタカーの業務を請け負う総合サービス会社「カーベル」のイメージキャラクターに就任した。

　もちろん報道番組のみならず、「１億人の大質問!?笑ってコラえて！」や「上田と女が吠える夜」（いずれも日本テレビ系）などのバラエティー番組にも多数出演。これからも快進撃は続くだろう。

（魚住新司）