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閉経の前後5年を一般に更年期と呼びます。日本人の閉経の平均年齢は一般的には50歳といわれていますが、新しい研究での平均値は52.1歳とされています。となると、47～57歳の世代は更年期に当たる人が多くなります。身体の不調に苦しみ「更年期障害」の状態に至る人もいます。

私ってもう更年期なの？　みんなはどうなの？

オトナサローネは同世代の女性100人がいまどのような更年期を迎えているのか、そのあり方を取材しています。（ご本人の年齢や各種の数値は取材時点のものです）

【100人の更年期#111】前編

◆サユリさん　55歳

夫と3人の子どもとの5人家族。42歳から現在まで10年以上、更年期の諸症状に悩まされ続ける

とつぜん激しい動悸におそわれた42歳。「このまま死んでしまうの？」と思った

はじめまして。私は、現在55歳のサユリです。42歳ごろから体にさまざまな不調を感じ始めて、それらは更年期の影響だと思うようになりました。もう10年以上、毎日何かしらの体調不良を感じながら暮らしています。

最初に起きた体の異変は、42歳のときの激しい動悸です。私は当時から現在までコンビニで働いていて、この日も店で仕事をしていました。いつものように接客や品出し業務に追われていたら、とつぜん、心臓がバクバクと強く打ち始めました。これまでに感じたことがない激しい動機に、「もしかしたら、このまま死んじゃうの？」と恐怖を覚えました。このとき店にはもう一人スタッフが居て、業務を代わってもらって休憩したら徐々に治まりましたが、もしも店に代わってくれるスタッフが誰もいなくて、さらにお客さんがいる状態だったらと思うと、いまでも怖くなります。

私はもともと、心臓の弁の動きが標準よりも弱いと、かかりつけ医に言われていました。そのため、日を改めて病院で診てもらいました。結果は、不整脈はあるけれど、深刻な病態は見当たらないとのことでした。その後もたびたび動悸がすることはありましたが、生活に支障をきたすほどではないので放っておいたら、徐々になくなりました。

3人の育児とパートリーダー抜擢が重なったことで更年期の症状が加速した？

動悸を感じていたころ、同時にホットフラッシュも始まり、現在まで続いています。私の場合は、上半身だけがかあっと暑くなり、シャワーを浴びたかのような汗がでます。そのため、仕事などの外出時は必ず、首に保冷剤が入ったスカーフを巻いています。気休めかもしれませんが、保冷剤スカーフで首が冷えている間は、何も着けていないときよりも汗が少ないように思います。ただ、汗がひいても暑さは変わらず、冬でも半袖で過ごすほどです。

動悸とホットフラッシュを同時期に感じ始めたことで、私は「更年期の始まりかもしれない」と思いました。当時、職場でパートリーダーに抜擢されたばかりで、私は毎日、緊張とストレスを抱えていました。加えて、3人の子どもたちがまだ小さくて育児が大変な時期で、あまり睡眠時間がとれない日々でした。ホルモンバランスが変化する時期と、育児に時間とお金がかかるタイミングが重なり、より体調が乱れやすかったことも、更年期の症状を加速させたのではないかと推測しています。

念のため、更年期の症状かを確認するため、婦人科に行きました。やはりホルモン値は低下し始めていたので、HRT（ホルモン補充療法）を勧められました。ですが、身体の自然な老化に抗いたくない気持ちがあったので、HRTは始めませんでした。

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