最近ほぼ全てのコンビニでみかける「BASE」と書かれた食べ物たち。ベースフードのもので、「完全栄養食」を謳っている。なんだか意識が高そうなやつだ。

私はボリュームとカロリーこそ正義な、意識の低みを極めし者。ベースフードとは無縁だったが、新しく出たらしいBASEパスタの焼きそばにはつい手を出してしまった。あまりにもネットで「しめ縄味」だと話題で、好奇心をおさえられなかったのだ。

・しめ縄味

しめ縄味とは……？　さすがの私もしめ縄を食べたことはまだ無い。未知の味だが、想像はできる。恐らく「BASEパスタ」は、しめ縄と近しい香りをまとっているのではないか……？

人間の味覚は嗅覚と強く結びついている。味は分からなくとも、しめ縄なら正月にドアの前に飾る家も多かろう。においもなんとなくわかる。そこで、においが由来となり「しめ縄味」という感想が出てきたという仮説だ。

しめ縄は多くの場合、麻や藁、葛でできている。どういう理由か、BASEパスタの焼きそばから、乾燥させたその手の植物っぽいにおいがするのではないか。その辺を確認してみたい。

・494円

ということで、さっそく近所のコンビニへ。目当てのものはすぐに見つかった。噂のソース焼きそばだ。今初めて把握したが、旨辛まぜそばもあるもよう。

ここは両方いっておこう。袋代と合わせて993円だった。けっこう高いな。この価格で売れるのか？　ブルジョア向けじゃないか。

・焼きそば

最初に食べるのは、もちろん焼きそばだ。熱湯で4分やるらしい。

原材料はこちら。パッと見た感じだと普通のカップ焼きそばと変わらない気がする。いや待て、小麦の他に、大豆がけっこう入っているな。

例えばペヤングだったら麺の主要な材料は小麦粉だ。あと、恐らく つなぎ として機能しているのではないかと思われる、海藻粉末も気になる。

つまりこの時点で、小麦の他に大豆フレーバーをまとい、へぎそば（海藻を つなぎ として使用している）のような弾力を有した麺である可能性に気付ける。

そして栄養成分がこちら。さすがは「完全栄養食」が売りのメーカーなことはある。めちゃくちゃ色々入っている。

開けてみよう。なるほど……なんか、独特のにおいがしますね。でもまだ しめ縄じゃない。これはどちらかというと、グルテンっぽいにおいな気がする。使ってる小麦のものだろうか？

かやくはこちら。まあ、普通っすね。

あとはお湯を入れ、手順通りに作って完成だ。あれ、けっこう真っ当にカップ焼きそばしてんじゃん？　

開封した時の独特のにおいにはクセの強さを感じたが、いざ出来上がってみると無個性に思え……

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＞　麺の質感やべぇ!!!　＜

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ゴワゴワでワシワシ……ゴヮシゴヮシしてるゥゥゥウウウウ!!　いやマジで、だいぶハードめだぞこれは。

ラーメン屋とかで超ハードな麺をプッシュしてる店があるが、それに通じる仕上がりだ！　しかしこれはマイナスなポイントではない。硬い麺が好きな人もいるだろう。まだ個性の領域だと思う。

食べてみると、やはり弾力も半端ない。この麵でボールを作ったらよく跳ねそうだ。そして表面はザラザラしている。全ての面でゴリゴリにパワー系な麺だ。

食感も個性強めだが、風味も独特だ。小麦と大豆のにおいがバッチバチだ！　ほらね、大豆入れるとこうなるんだよ。初期の頃の、大豆で作った肉の代替食みたいな感じだ。

麺というか、まさに小麦と豆パウダーをこねたものを食べてる感覚。極度のワシワシと、そこはかとないゴワゴワ感が相まった、ゴヮシゴヮシ感。

そして大豆フレーバー。ネットで言われているしめ縄味かどうかはわからないが、気持ちはわかる。

しかし、ここまでは成分を見た時点での予想通り。それよりも気になったのが、ソース味の希薄さだ。ソースの味しなくない？

絶対これは薄すぎる。ソース焼きそばなのにソースの味が希薄なのは、よろしくないと思う。まあでも、健康的な雰囲気はあるか。

とまあ色々と個性が強いが、食べられないほどの強烈ではない。客観的に見て、これがだいぶ好みが分かれる味であることに触れない・あるいは否定するのは、困難だ。

しかし普通に完食できる水準に収まっているのも確か。まあこんなものか。そう思いつつ最後に残った具を食べた時、最後の一手がさく裂した。

なんかめっちゃゴムの臭いするぞ！　私はゴム板を所持しており、これが買いたてだと実にゴム臭くて難儀するのだが、その臭いがこの具からする。

この具と麺をセットで食うと、それはもうゴム。SNSでは しめ縄に次ぐ勢いで 輪ゴムという感想が多いように見えたが、同意しかない。

・敗因は大豆と海藻説

ということで、さすがはSNSで話題になるだけの一品。その世界観はかつてないものだった……！

ちなみに旨辛まぜそばの方は、ソース焼きそばよりも幾分か個性が和らげられている。

これが混ぜる前の粉ソースなのだが、ビジュアルの通り強めの味付けなのだ。それが独特のにおいを緩和している。

しかしこちらも相当に弾力のある食べ物となっており、ゴムに近しい感想を抱かれるのは避けられないだろう。

正確なことはわからないが、個人的な分析として、やはり大豆と海藻が原因でないかなぁと思う。まあでも栄養成分表はなんかスゴいし、完全栄養食ってそういうものなのかな的な？　そういう納得の仕方もあるように思えた。

執筆：江川資具

Photo：RocketNews24.