「俺は今年はちょっと朗希ファン、ロッテファンには怒られるかもしれないけど、ガッカリした。だって今年（真っすぐ）150キロ出ないでしょ。で、投げ方も悪いもん」

　野球解説者・高橋慶彦氏のYouTubeチャンネル〈よしひこチャンネル〉でロッテ・佐々木朗希をこう評したのは、野球解説者の角盈男氏である。

　今季は開幕ローテーション入りするも、故障により幾度となく登録を抹消されている佐々木について、角氏はさらに言う。

「ダルビッシュ（有）と大谷（翔平）を見たら、体が全然違うでしょ。ダルビッシュはもともと潜在的にいい体を持ってたけど、大谷は皆さんもご存知のように、細い体から一気に変わっていったじゃないですか。じゃあ朗希は何しなきゃいけないかって、一緒にオールジャパンでやってたわけだから、楽しみだったんですよ。ホントは165キロぐらい放っていくのかなって思ったら…」

　角氏が言う「150キロ出ないでしょ」は極端な表現かもしれないが、2000年代のロッテで長らくエースを務めた清水直行氏も４月30日、ウェブサイト「Sportiva」で、４月29日時点の佐々木の問題点に言及していた。

「過去４年と比べると『別人が投げている』と言ってもいいくらい、違います。出力を抑え、真っ直ぐは150キロ台中盤（平均球速155.2キロ）で、スライダーが多めですね（約22％）」

　１試合100球前後でローテーションを守り、１年間投げ切るための取り組みのようだが、ストレートの出力を制御していることが影響しているのか、今季は投球フォームがよくない、とも。

「ボールが手から離れる時に左肩が一塁側に倒れていますし、体が早く開いてしまっているので、ボールの出どころが見やすくなっているはずです」（清水氏）

　今後、佐々木の投球に変化は見られるか。

（所ひで／ユーチューブライター）