東京の、特に23区内に住んでいると、意外に行く機会がないのが国道沿いの飲食店だ。私（あひるねこ）は車を持っていないので、いわゆる郊外のロードサイド店舗にはあまり行ったことがなく、そういったお店に憧れに近い感情を抱いていた。

中でも気になっていたのが、TBSテレビ『坂上＆指原のつぶれない店』で今年2月に紹介されていた「京都北白川ラーメン 魁力屋（かいりきや）」である。一度行ってみたいけど、近くにないんだよなぁ……。

・魅惑の国道沿い

「国道16号沿いで見つけた大人気店！」というテーマで番組に取り上げられていた魁力屋。関東を中心に142店舗（2024年8月5日現在）を展開するラーメンチェーンだが、調べてみると路面店かフードコート店しかないらしい。ですよねー。

これでは車がないと行くのは厳しいなと、半ば諦めていた……ところが！

・チャリで行くロードサイド店

以前、「八王子から新宿までシェアサイクルで出勤したら4時間かかった」という記事を書いた時のこと。自転車で国道を爆走していたら、たまたま発見したのである！　憧れの魁力屋を!!

そうか、車がないならチャリで行けばいいんだ！

というワケで行くことにした。

再びシェアサイクルをレンタルして、この前は通り過ぎてしまった国道沿いの魁力屋を目指すぞ。相変わらずチャリに乗っている人は少ないが……

しばらく走っていると……

あった！　赤い看板を発見!!

店舗面積よりもはるかに広い駐車場……これぞロードサイド店だ！　平日昼過ぎでもさすがに混雑しているな。それでは入店。

・人気の秘密

入ってまずピンときたのが、店内の広さである。面積というよりは間隔がやけに広い。そこまで大きな店舗でないのに、狭さを感じさせる部分がなく、妙にスッキリしているのだ。その瞬間思った。これは完全にファミリーに対応しているなと。

実際、ガッツリ系のラーメン屋にしては、かなり客層が雑多である。男性の一人客は私が見た限り全体の半分くらいで、中年の夫婦、小さな子供連れ、若い女性とその母親、お年寄りグループなど実に様々。

私も「ここなら余裕で子供を連れてこられるな」とすぐに直感した。ごちゃっとした、ある種の雑さが漂うラーメン屋も、あれはあれで味わい深いものだが、家族で行こうとは思わない。魁力屋の人気の秘密の一端を見た気がする。

さて、注文は食券ではなくタッチパネルだ。一番のスタンダードは税込803円の『特製醤油ラーメン』のようだが、せっかく憧れの店に来たのだから『特製醤油全部のせラーメン』（税込1089円）をキメたるわ。それがこちらだ！

ドーーン!!

・念願の初魁力

全部のせは、『特製醤油ラーメン』のチャーシュー2倍・半熟味付玉子・のり付きという無敵バージョン。いわゆる “背脂チャッチャ系” の京都こってりラーメンである。麺の硬さや背脂の量はタッチパネルで調整できるぞ。

まずはスープを一口含み……

麺をずずっと。

なるほど……ウマい。そして上手い。

チャッチャ系ガチ勢が食べてどう思うかは分からないが、このギトギトしていそうで意外とスッキリした飲み口の醤油スープ、そして喉ごしの良い低加水の中細麺は、ファーストインプレッションで平均80点くらい叩き出しそうな気がする。

だから一口目の満足度が非常に高い。でも味自体はこってり強すぎず、いい具合に力が抜けているので、近いうちにまた来てもいいかなという気にさせる。もちろん二郎的なディープさは皆無。そこまでラーメンに興味がない人（家族など）でも連れてきやすい。つまり、繁盛する。

・まさかの神サービス

あと個人的に衝撃だったのが、ネギとたくあんが卓上に置いてあって、無料で入れ放題だったこと。たくあんはまだしも、ネギ無料ってマジかよ!?　普通トッピング扱いじゃない？　他の店でネギラーメン頼んでる人の気持ち考えろよ！

「それはお金取ってもよくないか？」部門において、回転寿司のガリや牛丼屋の紅しょうが超え、私の中で単独1位に躍り出たのは言うまでもないが、せっかくなので遠慮なく鬼投入させてもらった。これはすごいサービスだ。

しかもお会計時に、次回使える100円引きクーポンまでもらえたぞ。そう、俺たちの「かつや」でお馴染み、一度でも立ち入ると脱出不可能な、あの無間地獄システムである。

これは来週あたりもう一度来る必要があるが、そのためにはまたシェアサイクルを借りなければならない。魅力的なロードサイドの飲食店……なんとも罪深い場所である。

ちなみに、魅力屋（みりょくや）ではなく、魁力屋（かいりきや）だからね。くれぐれもお間違えのないようお願いします。ではまた。

参考リンク：京都北白川ラーメン 魁力屋

執筆：あひるねこ

Photo：RocketNews24.