手軽に食べられて栄養満点な納豆。我が家の冷蔵庫のレギュラーメンバーで、ストックを切らさないよう買い物に行くたびに買い足しています。

ある日、いつものように納豆を食べようとパックを開けると、何やら様子が違っていました。

よく見ると、納豆の表面に白い粒々が付いています。においや色に変わりはありません。

賞味期限内であるものの「この納豆は食べられるのか」と心配になって調べると、株式会社Mizkan（以下、ミツカン）のウェブサイトに答えがありました。

●白い綿状のものは納豆菌の菌膜です。

納豆菌が正常に発酵した状態ですので、安心してお召し上がりください。納豆は、1個1個のトレー容器にて発酵させていますので、発酵後の納豆の表面は全部が同じ様子ではありません。全体に白いものや、一部白いもの、やや茶色くなったものなど、菌膜の張り方や色に違いが生じることがあります。「パキッ！とたれ」の容器では、フィルム(納豆の乾燥を防ぐための薄いシート)をなくしたため、従来の容器よりも、白い納豆菌の菌膜が見えやすくなっております。

ひきわり納豆の菌膜は白い粒のように見える場合もあります。

ミツカングループ　ーより引用

この白い粒は納豆菌の菌膜とのこと。納豆菌が正常に発酵した状態なので、問題なく食べられるそうです。

今回はひきわり納豆だったので白い粒々でしたが、豆のままの納豆に付く菌膜は、白い綿状になるといいます。

理由が分かったところで、この納豆を食べてみましょう。味はいつもと変わりませんが、食感が少しジャリジャリしていました。

３個パックの納豆なので、すべて確認したところ、白い粒々が付いていたのは１つのみ。思い返すとこの１パックは、冷蔵庫から取り出した後、おかずを作っている間の数十分ほど常温で放置していました。

その日は室温が高く、放置中に発酵が進んだのかもしれません。

いざ目の当たりにすると驚きますが、理由が分かれば安心できますね。

菌膜の例は、同じくミツカンのウェブサイトで紹介しているので、心配な人は食べる前にチェックしてみてください。

[文／AnyMama（エニママ）・構成／grape編集部]

出典　株式会社 Mizkan