日本のオールスターゲームは記録づくめの乱打戦、パリ五輪サッカーでは日本代表が初戦で大勝――。

　スポーツの話題が盛り上がる中、ドジャースの大谷翔平も存在感を見せつけた。現地時間７月23日（日本時間24日）本拠地でのジャイアンツ戦に「１番・DH」で先発出場すると、２本のタイムリー安打で３打点。24個目の盗塁も決めた。大谷の打率が３割１分４厘に急浮上したのに対し、ナショナル・リーグの首位打者、ブリュワーズのイエリッチは同日、３試合連続無安打。打率は３割１分５厘まで落ち、大谷は現時点で打率１厘に迫った。

　だが最も驚かされたのは、１回裏の初打席だった。この日は女性ファンへの感謝を込めて「ウィメンズナイト」と称し、各選手のパートナーが選んだ曲をバックに登場する企画試合だった。

　真美子夫人が選曲したのは、荒木飛呂彦原作のダークファンタジー「ジョジョの奇妙な冒険　第５部　黄金の風」のアニメ版で、主人公のジョルノ・ジョバーナ（ジョジョ）がピンチを脱して敵を「処刑する」クライマックスシーンで使われる「il vento d’oro」（作曲：菅野祐悟）だった。　現在「ウルトラジャンプ」連載中の同シリーズは、1987年に「少年ジャンプ」で連載を開始し、世界中の愛読者は「ジョジョラー」と呼ばれる。７月上旬にロサンゼルスで開かれた世界のアニメファンの祭典「アニメエキスポ2024」にもジョジョワールドが出展。イベントのほか、全米初のガシャポンや限定グッズが販売された。

　真美子夫人が少年コミックを愛読する「ジョジョラー」だったのもさることながら、世界中が驚いたのは、愛する夫を「リアル版ジョジョ」と認識していたことだ。

　同シリーズに登場する主人公のジョジョ一族は身長195センチ、体重82キロから105キロという設定（一族直系ではないジョルノとヒロインの徐倫を除く）。193センチ、97キロの大谷は「ジョジョ一族とだいたい同じ体型」と以前からジョジョラーの間で指摘され、SNS上でネタにされていた。

　真美子夫人がネット上で自分たちの話題を調べる「エゴサーチ」をしているかどうかは定かでないが、大谷夫妻の間でも「ジョジョと同じ体型」話で盛り上がったのではないか…。野球ファンのみならず、ヨーロッパやアジアのアニメファンはそう思ったことだろう。

　BGMを使用したジョルノの信条は「『覚悟』とは!! 暗闇の荒野に!! 進むべき道を切り開くことだッ！」というもの。真美子夫人の選曲には、大谷の「３冠王」と「40本塁打40盗塁」同時達成という、メジャーの歴史を切り開く覚悟と祈りが込められているのだろうか。

（那須優子）