オリエンタルラジオというコンビは、千鳥・大悟におかしくされた！

　かつては「西の千鳥、東のオリラジ」と言われ、ほぼ同時期にブレイクした２組だが、2014年に千鳥が東京進出を果たしたことで、相方の中田敦彦がおかしな方向に進んでしまったと、藤森慎吾が大悟に恨み節をぶつけた。

　それは７月８日の「大悟の芸人領収書」（日本テレビ系）でのこと。オリラジと千鳥は、よしもと芸人が週替わりでトークする帯番組「ラジオな２人」（BSDlifeで15年に放送）でかつて共演しているが、当時ヒゲがトレードマークだった中田に対し、大悟はヒゲが気に入らないとして「気色悪い」などとイジリ倒したという。

　当時の中田は毎日手入れをするほどヒゲにはこだわりがあったのだが、大悟が１カ月にも及ぶヒゲイジリを展開したことで、中田はついに剃ることを決断してしまう。

　大悟は、自分と相方のノブの前に現れた中田が「さあ、千鳥さん、どうします？」と、剃った部分を指差したことを、いまだに鮮明に記憶している「恐怖すら覚える」やり取りだったと語った。

　中田はイジラれることがなかったタイプの人間だったことで、大悟やノブのイジリにひどく傷ついていたと、藤森は言うのだ。

　いわく、そのヒゲ騒動から、中田は自分を守るべく理論武装したり、先輩に噛みついたり、吉本を退社するといった攻めの言動や行動に出るようになってしまったというのだ。藤森は、中田の人格変化は「全部、千鳥・大悟さんのせいなんです」と、改めて主張していた。しかし、事実は少し違うとエンタメ誌ライターが笑う。

「中田は昨年７月に自身のYouTubeチャンネルで、恩師として慕うコメンテーターのテリー伊藤氏と会食したことを報告しています。そして、ヒゲを剃ったのはテリー氏からの助言が影響していると話していました。『あっちゃん、ヒゲは剃った方がいいよ。もっとキミは羽ばたくから、そうなった時にヒゲはない方がいいんじゃないのかな』と、アドバイスをもらったといいます。実は中田は同時期、多くの人からヒゲを剃った方がいいと言われていたようですが、聞く耳は一切持たなかった。ところが、テリー氏が上手な伝え方で嫌味なく助言してくれたことで、その翌日にはヒゲを全剃りしたようです」

　つまり、大悟のせいではなかったというわけか…。

　ただし、中田はいまだに「千鳥さんだけは絶対に面白いって認められない」という発言をしている。ヒゲを剃った原因は千鳥ではないにせよ、イジラれるのが苦手な中田をイジり倒し続けた千鳥に対して、釈然としない気持ちを抱いていることは間違いなさそうだ。

（権田力也）