24歳の差を感じさせぬ、芸能界きってのおしどり夫婦と言われてきた高橋ジョージと三船美佳夫妻に別居が伝えられ、三船が記者会見で離婚の意志を表明したのは、2015年１月だった。当初、高橋は「夫婦喧嘩の延長」と捉えていたようで、その後の会見でも「関係は修復できる」と胸を張っていた。

　ところが同年３月に行われた離婚裁判の第１回口頭弁論で、三船側が離婚申し立て理由を「高橋のモラハラ」と主張。高橋側は否定するも、「モラハラ」が流行語になる騒ぎに発展したのである。

　それからちょうど１年を経た2016年元日。「スポーツニッポン」が１面でブチ上げたのが、三船と神田正輝の熱愛記事だった。２人は毎週土曜日に生放送されている「朝だ！生です旅サラダ」（テレビ朝日系）で共演。その年齢差は32歳である。

　記事によれば、番組前日の金曜日に大阪入りする神田が、在阪の三船と高級ホテルなどで逢瀬を重ねているというのだが、テレビ朝日関係者は当時、筆者の取材にこう答えている。

「神田さんの大阪での定宿は、リーガロイヤルホテル。ただ『スポニチ』によれば、２人は別のホテルを使い、密会していたというんですからね。神田さんは見ての通り穏やかな性格で、男性女性問わず、細やかな気遣いができる、まさに大人の男。三船さんは自他ともに認める年上好きといわれますが、とはいえ神田さんは、夫の高橋さんより７歳も年上で。おそらくこの記事でいちばん驚いたのは、高橋さんかもしれませんね」

「スポニチ」は神田が大阪入りする金曜日以降、徹底した張り込みを決行。裏付けを取り、元日にぶつけてきたようだ。

　１月９日の「旅サラダ」収録後、報道陣の前に現れた神田は、この件について言及した。

「（三船から）相談を受けたこともないし、（２人きりで）会ったこともない。取材を受けたこともない。笑えないよ。責任が取れないし、こんな事実のないことを書かれて怒っている」

　珍しく怒りを押し殺した表情で、記事にある交際を全否定。三船も、

「『え、何これ』と正直、びっくりしている。全くありえない話なので、笑ってしまう。理不尽だし、よくここまでウソ八百を作り上げたもの」

　記事は全て捏造とばかりに、同じく完全否定したのである。

　当然のことだが、訴訟を起こした原告側に交際相手が発覚となれば、裁判官の心証に影響を及ぼし、慰謝料や親権をめぐって原告側が不利になることはままある。２人の否定会見にはそんな内情があるのでは、との憶測が流れたが、記者会見から３カ月後の３月に急転直下、三船側が訴えを取り下げ、協議離婚が成立することに。

　そして３月31日、都内で記者会見に開いた三船は、

「すごく驚いております。円満離婚、それから娘の親権、その両方とも勝利することができたので、ありがたいと思ってます」

　そう言うと涙をぬぐったのだが、はたして神田とのホテル密会騒動とは何だったのか。

　そんな彼女が３歳上の男性との電撃再婚を発表したのは騒動から３年後、2019年４月のことだったのである。

（山川敦司）

1962年生まれ。テレビ制作会社を経て「女性自身」記者に。その後「週刊女性」「女性セブン」記者を経てフリーランスに。芸能、事件、皇室等、これまで8000以上の記者会見を取材した。「東方神起の涙」「ユノの流儀」（共にイースト・プレス）「幸せのきずな」（リーブル出版）ほか、著書多数。