巨人の新外国人エリス・ヘルナンデス（ドミニカ共和国）は昨年、レンジャーズ3Aでリーグ最多の165安打を記録。決定力不足の巨人にとって新たな起爆剤と期待がかかるが、そう楽観視もできないようである。

　５月16日にスポーツ報知のYouTubeチャンネル〈報知プロ野球チャンネル〉で、2000年以降に巨人にシーズン途中入団した外国人を特集したところ、芳しい成績を残した選手が見当たらないのだ。

　一例を挙げれば、2003年のクリス・レイサム（60試合、131打数29安打、７本塁打、17打点、打率２割２分１厘）、2011年のジョシュ・フィールズ（40試合、109打数22安打、７本塁打、９打点、打率２割２厘）、2014年のフレデリクス・セペダ（52試合、108打数21安打、６本塁打、18打点、打率１割９分４厘）。近年では2020年のゼラス・ウィーラー（98試合、263打数65安打12本塁打、36打点、打率２割４分７厘）など、打率３割に満たず、２割前後を推移する選手の多いこと。

「途中加入で当たったためし、あんまりないぞ、とかあるんですよ」

　そう口にしたスポーツ報知の水井基博デスクだったが、

「焦んないでほしいですね。何が言いたいかって、ヘルナンデス選手を、焦ってすぐ（１軍に）上げて、打てなくて見切られちゃうからさ。なんなら交流戦後からでもいいからさ」

　過去の反省点を踏まえ、阿部慎之助監督に「我慢」を促したのである。

　途中加入の外国人が巨人で成功した例といえば、藤田元司監督時代のロイド・モスビー（1992年）が挙げられる。96試合、337打数103安打、25本塁打、71打点、打率３割６厘の活躍で、一時最下位だった巨人の首位争いに貢献した（結果はヤクルトに敗れて、リーグ２位）。

　ヘルナンデスの「活躍」以上に、阿部監督の「我慢」に期待がかかる。

（所ひで／ユーチューブライター）