衆院の３小選挙区補欠選挙で全敗した自民党。態勢立て直しが急務となっている中、総裁である岸田文雄首相は５月１日から６日までフランス、ブラジル、パラグアイの３カ国を訪問する。自民党内では補選の結果を受けて、９月の総裁選で岸田首相の再選を望まない議員が激増しており、この３カ国訪問には、

「卒業旅行ではないか」（閣僚経験者）

　との声が出ている。

　岸田首相は２月２日と３日にパリで開かれる、経済協力開発機構（OECE）閣僚理事会に出席する。ここで日本は10年ぶりに議長国を務める。

　その後、岸田首相は１月に訪問を検討しながら見送ったブラジルを訪れる。ブラジルは今年の20カ国・地域（G20）議長国であり、日本が連携を強めようとしている「グローバルサウス」と呼ばれる新興・途上国の中で、大きな役割を果たしている。

　ここまではいいとして、自民党内で疑問視されているのが、ブラジルの隣国パラグアイ訪問だ。

「なぜパラグアイなのか。南米に行くなら、ブラジルの次はアルゼンチンなどのG20参加国ではないのか」

　前出の閣僚経験者は、そう言って首をかしげるのだった。

　パラグアイ訪問は、岸田首相の強い意向だという。パラグアイには岸田首相の地元・広島県からの移住者が多く、広島県福山市を中心に集団移住した歴史がある。今でも現地では広島弁を話す人が残っているのだ。

　他の県はともかく、広島県で大きく報じられるのは確実だ。前出の閣僚経験者は、

「まさか自分の選挙運動の一環ではないだろうね」

　と皮肉るのだった。