天皇賞(春)は4歳馬が強いレースだ。00年以降の24回に限れば、[12-7-8-85]の勝率11%、複勝率24％。勝利数、勝率、複勝率、全ての数字で他の世代を上回っている。

　中でも注目は前年の菊花賞馬だ。84年のグレード制導入以降の菊花賞馬のうち、翌年の天皇賞(春)に出走した馬は20頭。その成績は[10-0-4-6]の勝率50%だから優秀だ。03年には7番人気のヒシミラクルが勝利。単勝回収率は200％を超えている。注目点を挙げるなら2着が一回もないこと。馬券的には「アタマあってヒモなし」のスタンスで挑むのが正解かもしれない。

　今年はドゥレッツァ(牡4、美浦・尾関知人厩舎)が参戦する。昨年の菊花賞は序盤がハナ、向正面で一旦好位に下がりながら、直線で抜け出して3馬身半差の圧勝だった。主戦のルメール騎手が落馬負傷で騎乗できないのは残念だが、3走前の日本海Sを制した時のパートナーである戸崎騎手とのコンビなら、特に不安はないだろう。それ以上に気になるのは、菊花賞馬としては史上初となる金鯱賞(2着)からの参戦。あえての2000mからの臨戦が吉と出るか、凶と出るか。そういった意味でも、その走りに注目したい。

【前年の菊花賞馬の天皇賞(春)制覇】

・85年シンボリルドルフ(1番人気)

・91年メジロマックイーン(1番人気)

・93年ライスシャワー(2番人気)

・94年ビワハヤヒデ(1番人気)

・02年マンハッタンカフェ(2番人気)

・03年ヒシミラクル(7番人気)

・06年ディープインパクト(1番人気)

・16年キタサンブラック(2番人気)

・19年フィエールマン(1番人気)

・22年タイトルホルダー(2番人気)