PSGの2年連続来日は「誇り」 OBエムボマ氏、“ライバル”C大阪との対戦には「打ち破ってほしい!」

 パリ・サンジェルマン(PSG)は2日、2年連続となる日本ツアー『Paris Saint-Germain JAPAN TOUR 2023』を今夏に開催すると発表した。

 PSGは今ツアーでアル・ナスル(7月25日@長居)、セレッソ大阪(7月28日@長居)、インテル(8月1日@国立)の計3試合を実施。昨年の来日では川崎フロンターレ、浦和レッズ、ガンバ大阪とJリーグ3クラブと対戦し、3連勝を飾ったが、今回は海外クラブとの対戦2試合も組まれた。

 今回の発表に際し、PSGやJリーグクラブでのプレー経験があり、昨夏のツアー時にはアンバサダーも務めた元カメルーン代表FWパトリック・エムボマ氏に個別インタビューを実施。盛況だった前回ツアーの思い出や今回のツアーの位置づけ、自身が在籍したガンバ大阪のライバルクラブであるC大阪がPSGと対戦することなどを聞いた。

インタビュー=小松春生

―――昨年のツアーはいかがでしたか?

エムボマ 昨年のツアーはあらゆる部分で成功だった。すべてが素晴らしい瞬間だったね。10日間滞在して3試合行い、ケガ人も出なかった。たくさんのPSGのファンと会うことができ、素晴らしい経験ができた。今年も戻ってこられると思っていたんだよ。PSGのハンドボールや柔道、eSportsチームも日本に来るので、もっと素晴らしい経験になると思う。

―――昨年は非常に多くのファンがPSGに注目しました。想像を超える規模だったと思います。

エムボマ PSGから日本に移籍してきた当時(1997年)もPSGは愛されていると思ってはいたけど、今のように知られた存在ではなかった。昨年の光景にはすごく感動したんだ。日本にたくさんのファンがいることは驚きだったし、国立競技場での試合には6万5千人が集まってくれた。グッズも数時間で売り切れたようだし、多くの驚きがあった。クラブとして誇りに思うし、日本とのファンとのつながりは誇らしいと感じているよ。日本はサッカーの国だと思っているし、素晴らしい施設もある。クラブが今年も日本で試合をすると決断したことは理解できる。日本にはアカデミーやショップもあるし、PSGの存在感は1年を通じて感じてもらっていると思うよ。

―――今シーズンのクラブには対しては、どのような印象をお持ちですか?

エムボマ ヨーロッパで最高のクラブの一つであり、世界最高峰のクラブの一つだと思っている。PSGのブランドが、日本をはじめ、世界で存在感を持つことが重要なんだ。ファンとつながりを持つことは不可欠。スポーツ面では最高のパフォーマンスを発揮し、フランスサッカーのトップレベルを示している。できる限り多くの勝利を収め、結果を示すことが重要だよ。

―――昨年は日本のチームとの対戦だけでしたが、今年は海外クラブ同士の対戦もあります。

エムボマ 我々は初めて日本にやって来たクラブではないが、今、多くのクラブが我々の足跡をたどっているように感じている。日本で大きな存在感を持っているクラブの一つがPSGであると思っている。昨年は日本の3チームと対戦し、新シーズンへと準備したが、今年は異なるスタイルのサッカーを見せる機会になる。可能な限りの最高の印象を見せてほしいね。

―――特にPSGとインテルの対戦は日本のファンも楽しみにしていると思います。

エムボマ 新シーズンへの準備という面だけでなく、非常に重要な試合だと考えている。両チームとも日本で、その実力を示さないといけない。インテルは今シーズンのチャンピオンズリーグで決勝に進出しているし、PSGも2019-20シーズンにチャンピオンズリーグ決勝を戦った。両チームともヨーロッパでの素晴らしい経歴があるし、大きな存在感や世界とのつながりがあるクラブ。両チームにとってのチャレンジになるし、ベストなプレーを見せ、ファンからのリスペクトを得られるような試合を見せてほしい。

―――日本のクラブではC大阪と対戦します。G大阪OBとしても、PSGには絶対に負けてほしくないですか?

エムボマ 私はG大阪に在籍していたし、PSGにも在籍していたから、もちろんPSGには勝ってもらいたいね(笑)。もちろんフェアな試合になってほしいし、どちらのチームが勝つにせよ、満足すると思う。でも、PSGがC大阪を打ち破ってくれることを期待しているよ(笑)。

―――先日のJ30アウォーズでもG大阪時代のボレーシュートが最優秀ボレーゴール賞に選ばれるなど、日本のファンは今も活躍を鮮明に覚えています。最後にファンへのメッセージと、来場への呼びかけをお願いします。

エムボマ まず、J30アウォーズで、最優秀ボレーゴール賞となったことを嬉しく思っているよ。G大阪、そして日本での最初の試合でその得点が生まれたことは、すごく大切な思い出だし、心に残る最高の記憶だよ。PSGはこれからも日本のファンとの良好な関係であり続けたいと思っているし、大切な存在だ。昨年同様、ぜひ皆さんに試合を見てもらい、応援してもらいたい。会えることを楽しみにしているよ。

2023/6/2 18:32

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