17年続いた日本テレビ「スッキリ！」（日本テレビ系）が終了し、「めざまし8」（フジテレビ系）も永島優美アナが卒業と、4月から朝の情報番組の顔がガラリと変わる。

　そこでクローズアップされるのがNHK朝ドラと、放送時間が9時まで延長される「ZIP！」（日本テレビ系）の視聴率の行方だ。

　4月3日スタートのNHK「らんまん」は、植物学者・牧野富太郎をモデルとした万太郎を神木隆之介、その妻・寿美子を浜辺美波が演じる。テレビ関係者が気まずそうに話す。

「これは皮肉なキャスティングですね。神木と浜辺、そして今春から朝ドラの裏番組となる『ZIP！』のMC・水卜麻美アナと結婚した中村倫也の3人は、2019年12月に映画『屍人荘の殺人』で共演しています。アクシデントが起きたのは、同映画のプロモーションライブの終盤。神木、浜辺、中村が揃って映画をPRする中、突如、浜辺が中村の顔をうっとりと見つめ、微動だにしなくなったのです。2人の間に立っていた神木は完全に『邪魔者』状態。中村と浜辺のただならぬ雰囲気を察し、固まってしまいました」

　神木のアドリブでその場を取り繕ったものの、中村の横顔を見つめる浜辺は目がウルウル。完全に恋する乙女状態だったという。テレビ関係者が続ける。

「そうはいっても、中村と浜辺は14歳差。中村は別の番組で浜辺を『可愛い後輩』と言い切っています。中村は出演していたダイワハウスやブルボンのCMのキャラ通り、仕事現場やプライベートで怒ったことがなく、誰にでも優しいので、共演者が勘違いしてしまう。結婚前の佐々木希や堀北真希、有村架純とも噂になりました。浜辺も中村の電撃婚に内心、ザワつくものはあるでしょうが、朝ドラヒロインを演じる以上、視聴率では水卜アナに負けていられません」

　モテ男をめぐる第2ラウンドが始まる。