―［道路交通ジャーナリスト清水草一］―

◆がんばれマツダ！ 負けるなマツダ！

マツダが新型高級SUV CX-60を発売！ 価格帯は299万2000円～626万4500円。同一車種なのに価格に倍近い開きがあるのは、4種類のパワートレインを用意しているから！ 値段で言えば一番高いのはプラグインハイブリッドなんですが、週刊SPA！カーマニア軍団が注目しているのは、直6ディーゼルエンジン搭載モデル。マツダ渾身の直6エンジンを堪能してきました！

永福ランプ（清水草一）＝文 Text by Shimizu Souichi

茂呂幸正＝写真 Photographs by Moro Yukimasa

◆マツダの直6は、BMWやベンツに勝てるのか!? いや、勝ってくれ!!

　直列6気筒エンジン。それは完全バランスを誇るカーマニア夢のエンジン。回転がウルトラスムーズで気持ちイイのである。週刊SPA！担当Kも、かつて直6のBMW525iを中古でゲットし、極悪燃費（リッター5㎞）と故障の嵐に耐えた。

「燃費なんていーんですよ、男の夢だったんですから！ 買えればもう一度欲しいですよ、BMWの直6！」（担当K）

　実は現在、直6エンジンを作っているメーカーは世界にごくわずかしかない。BMWのほかはメルセデス・ベンツぐらい。トヨタや日産など国産勢は20年前に撤退し、FF（前輪駆動）車にも使えるV6へと転身した。直6は現在、極めてゼイタクなエリート専用のエンジン形式なのである。

　ところが！ そこに突如としてマツダが参入した！ ディーゼルだけど！

◆なぜマツダが直6？

　いや個人的には、加速も燃費もいいディーゼル大歓迎！ BMWもメルセデスもディーゼルの直6を作ってるぜ！

　なぜマツダが直6かと言えば、小メーカーの生き残り戦略である。高付加価値の大型車を売って利益を上げるためには、でっかいエンジンが必要だ。直6は、直4に2気筒付け加えれば作れるので、V6を新開発するよりは安上がり。ついでに気持ちもイイ。

◆逆張りの生き残り戦略

　電動化の時代に、なんで今さら直6なんか作るのか。「マツダは狂ったのか!?」という意見もあるが、クルマがそうすんなりとEV化するとは限らない。ある意味逆張り！ それもまた一つの生き残り戦略である。

　というわけで、マツダが新開発した直6の3.3リッター・ディーゼルターボエンジンは、48Vマイルドハイブリッドと組み合わされ、マツダのラージ商品群第1弾であるCX-60に搭載された。その出来栄えは、BMWやメルセデスに迫れたのか!?

　たぶん、かなりイイのではないでしょうか……。

◆燃費をBMWと比較すると…

　マツダの直6ディーゼルの特徴は、パワーが控えめなぶん、燃費が非常にいいことだ。CX-60のカタログ燃費はリッター21.1㎞。BMW X5の直6ディーゼルはリッター12.4㎞。圧勝である。

　そのぶんCX-60の最大トルクは500Nmで、X5の620Nmに負けてるが、アクセルを深く踏み込めば、直6というよりV8みたいな「バルルルル～ン」という勇ましいサウンドを発して「グワーッ」と加速する。十分だぜ！

　燃費の良さも本物で、街中でもリッター12㎞、高速巡航ならリッター20㎞も夢じゃない。バカデカいEVよりエコかもしれないし、直6のためにリッター5㎞に耐えた担当Kにすれば、夢のような低燃費。こういうゼイタクな大型SUVを買う人が、どれくらい燃費を重視するのか、それがウリになるのか、という問題もあるが……。

　とりあえずこのクルマ、値段は550万円くらいしますけど、CX-5（直4の2.2リッター・ディーゼルターボ）より燃費がイイし、もちろん加速もイイ。見た目や内装もゼイタクだ。

　カーマニアとしてはマツダの挑戦を支持するほかないじゃないか！ 健闘を祈るぜ！

◆【結論！】

最初の試乗車はアタリがついていなくて、エンジンもハンドルも乗り心地もメチャ固かったりしたのですが、あとでアタリがついてる試乗車に乗ったら全部良くなってました。ナラシ運転が終われば別物になるはず！

―［道路交通ジャーナリスト清水草一］―

【清水草一】

1962年東京生まれ。慶大法卒。編集者を経てフリーライター。『そのフェラーリください!!』をはじめとするお笑いフェラーリ文学のほか、『首都高速の謎』『高速道路の謎』などの著作で道路交通ジャーナリストとしても活動中。清水草一.com