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本記事では意外と読めない漢字のクイズを出題します。本記事でご紹介するのは「巾員」です。

「巾員」の読み方は？

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初めて「巾員」の表記を見たとき「きんいん」と読んでしまいましたが、それは間違い。

確かに「巾」の読みは

音読み　キン

訓読み（常用漢字表外）きれ・ふきん

で「キン」と読むことはできるのですが、「巾員」の読みは少々特殊です。

まずは正解を見てみましょう。

正解は……

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「ふくいん」です。

「巾員＝幅員」は

道路・船舶・橋などの横の長さ。

出典元：フクイン｜言葉｜漢字ペディア

という意味です。

「巾」には「フク」という読みがないにも関わらず、なぜ「巾員（ふくいん）」と読むのでしょうか。漢字ペディアによると、「巾」は「幅（はば）」の略字として用いることがある、とあります。「幅」の略字として用いられるうちに、「幅員」の読みが「巾員」の表記に定着したのだと考えられます。

一次情報を見つけることはできませんでしたが、「巾員」という表記が用いられる理由は、視認性向上のためだという説も見受けられました。

“「幅（はば）」の略字として用いることがある”「巾」ですが、「巾」がもつ意味は

①きれ。ぬのきれ。てぬぐい。ふきん。

②おおい。かぶりもの。

出典元：巾｜漢字一字｜漢字ペディア

で、“物の横の長さ”や“ふち。へり”、“かけもの。掛け軸”を意味する「幅」とは意味が異なります。「巾員」以外で「巾」を「フク」と読むことも、「巾」が「幅」の意味を持つこともないはずです。「巾員」だけ特殊な読み方をする、と覚えておきましょう。