今年１月、約３年７か月ぶりのニューアルバム『ＢＡＤモード』を配信。４月には世界最大級の野外音楽フェス、米『コーチェラ・フェスティバル』に出演した宇多田ヒカル（３９）。

　そんな彼女が、雑誌『ヴォーグ・ジャパン』（７月号）のインタビューに登場し、近況などを語った。

　中でも興味深いのは、これまで口にすることがなかった亡き母・藤圭子について、赤裸々に告白していることだ。今回、明らかになった“歌姫”母子の３９年間の断絶と葛藤とは――。

「１９９８年１２月、１５歳でリリースしたデビュー曲『Ａｕｔｏｍａｔｉｃ』が、ダブルミリオンを記録。一躍、時代の寵児になった宇多田ヒカルですが、彼女の母親が藤圭子だと知った往年の歌謡曲ファンは、むしろ、そのことのほうに驚いたはずです」（芸能記者）

■抜群の歌唱力を誇った

　２０１３年８月に突然、自死した藤さんは、６９年に『新宿の女』でデビュー。１８歳という若さだった。

　デビュー以降、『女のブルース』『圭子の夢は夜ひらく』と立て続けにヒットを飛ばし、瞬く間に“若き歌姫”の座に上りつめたのは、娘のヒカルと同じ。

「とにかく、めちゃくちゃ歌のうまい人でしたね。演歌だけでなく、ビートルズの曲や洋楽ポップスを歌わせても抜群。他の歌手のカバー曲も、本人以上の表現力で歌ってみせました。浪曲師の両親のもとに生まれ、上京後も流しをするなど苦労人だった彼女は、７１年に人気歌手の前川清と結婚（翌年離婚）。８２年に再婚した音楽プロデューサーの宇多田照實さんとの間に生まれたのが、ヒカルさんでした」（歌謡界関係者）

　そんな母についてヒカルは、こう語っている。

〈母がとても不安定で危うい人だったので、私には初めから『人との関係』の前提に『喪失の予感』がありました。でも他者が存在している以上、他者と関係を持たない選択肢なんてないと思います。拒絶している状態も一つの関係だし〉

　一方で、母の心情も理解していた。

〈母は私に音楽をやってほしかったんだなって感じます。彼女のことを理解できる人間になってほしかったんだと思います。音楽に対する情熱がすごくて、その情熱を共有できる、理解できる人間になってほしかったんじゃないですかね。私を理解してくれっていう期待はすごかったです〉

　昭和の歌姫を母に持ったヒカルの苦悩がうかがえる。

■結婚と離婚を繰り返して

「藤さんと照實さんは何度も結婚と離婚を繰り返しましたが、ヒカルさんの歌の才能をいち早く見抜いていたのは藤さんでした。彼女は幼い娘のことを“この子、天才よ”と、音楽関係者によく自慢していましたね」

　こう証言するのは、芸能リポーターの城下尊之氏。ただ、藤さんの晩年はトラブル続きだったという。

「娘のデビュー後、表舞台から去った藤さんは、海外のカジノでギャンブル三昧。５年間で５億円使ったそうです。０６年にはニューヨークの空港で疑いをかけられ、４９万ドルを没収されたことも」

■「４年間、恋人がいない」

　ヒカルは０２年に、１９歳で映像作家の紀里谷和明氏と結婚（０７年に離婚）。母の死の翌年（１４年）に、イタリア人男性と再婚（１８年に離婚）。現在は１５年に生まれた長男と、イギリスのロンドンで暮らしている。

「インタビューでは約４年間、恋人がいないこと、約９年間、精神分析セラピーを受けていることも明かしています」（女性誌デスク）

　母娘二代にわたる天才歌姫の物語は続く。