女優の今田美桜（２５）にとって連ドラ初主演となる『悪女（わる）～働くのがカッコ悪いなんて誰が言った？～』（日本テレビ系）の第６話が５月１８日に放送され、世帯視聴率７.０％（すべてビデオリサーチ調べ、関東地区）、個人視聴率３.６％を記録した。

「木村拓哉さん（４９）主演の『未来への１０カウント』（テレビ朝日系）や綾瀬はるかさん（３７）主演の月９『元彼の遺言状』（フジテレビ系）が世帯１桁台を記録するなど、春ドラマの多くが苦戦しています。

　そんな中、連ドラ初主演で７.０％、テレビ各局が重視する１３～４９歳のコア視聴率も２.５％ですから『悪女』は健闘していると言えます。ドラマで今田さんが演じる新入社員の田中麻理鈴（マリリン）の酒豪ぶり、“危なっかしい飲みっぷり”も見どころの１つですよね」（制作会社関係者）

　今田はこの４月より「キリンウイスキー 陸」のイメージキャラクターに起用され、おいしそうにハイボールを飲む姿が話題を呼んでる。

　初めてアルコールのＣＭに出演した今田は、ＣＭ出演をきっかけにウイスキーを飲むようになったといい、「最近は夜、時間があると家でハイボールを作っている。すごくリラックスできる時間になってて、最高」と話した。

　また、ＣＭで共演したリリー・フランキー（５８）は「仕事とはいえ、お酒を飲みながらこんなに素敵な女性と一緒にお酒を飲んで帰るなんて何だろうと思いました」と、今田を絶賛していた。

　ＣＭ公開翌日の４月６日、今田はインスタグラムを更新して「陸　わたしはいつもハイボール　ぜひ」というコメントともに動画を投稿。

　自宅バルコニーと思われる場所で髪を後ろでラフにまとめ、首元がざっくりと開いたリラックスできるトップスをまとい、氷の入ったグラスに「陸」のボトルからウイスキー、炭酸水を注いでハイボールを作る。

　そしてグラスを掲げて、カメラを見つめると、照れたように「フフッ」と声を漏らして笑い、可愛く「カンパーイ」と一言。

■今田美桜と“大河抜擢”吉高由里子の共通点

　芸能プロ関係者は話す。

「自撮りだから、そして顔もすっぴんとしか思えないというのもあるのでしょう、めちゃくちゃプライベート感あふれた映像に仕上がっているんです。

“カンパーイ”の一言も含めてとにかく可愛く、この映像を見たらハイボールを飲みたくなってしまうという人も少なくないでしょう。ハイボールのＣＭで人気を博したといえば吉高由里子さん（３３）もそうですよね」

　吉高は２０１０年よりサントリーの「トリスウイスキー」や「トリスハイボール缶」などのＣＭに出演。ハイボールを飲んだあとの「ウィー！」という声と表情が当時話題を呼んだ。

「“ハイボールの女神”とも言われる吉高さんは、２０代中盤でＮＨＫ連続テレビ小説『花子とアン』でヒロインを務め、その後着々とキャリアを積み、２０２４年放送のＮＨＫ大河ドラマ『光る君へ』の主演にも抜擢されました。その演技力が高く評価されているわけですが、そういった点でも今田さんとシンクロする部分がありますよね。

　今田さんも『悪女』をはじめ、『半沢直樹』（ＴＢＳ系）などでも好演が光りました。ビジュアルも抜群で若くして連ドラの主演にも抜擢。そこにきてハイボールのＣＭにも起用されましたからね。将来は吉高さんのように朝ドラ、そしてゆくゆくは大河での主演というのも夢ではないでしょう。

　マネジメントサイドも含めて、周囲は今田さんにはますますの活躍を期待しているはず。そして、スキャンダルなどにも細心の注意を払っているはずです。吉高さんは関ジャニ∞の大倉忠義さん（３７）との熱愛が報じられ、業界内で波紋を広げたこともありましたからね」（前同）

■今田美桜はＳｎｏｗ Ｍａｎ目黒蓮と共演予定だが……

　吉高と大倉の熱愛は２０１６年７月に発覚し、一時は結婚秒読みとも報じられた。しかし、２０１８年初頭に破局したとされる。

「ジャニーズ事務所サイドが２人の交際に猛反対し、破局に至ったとささやかれています。ただ、大倉さんも吉高さんも、ジャニーズサイドに反発して交際を続けたとも言われています。２人が事務所に黙ってバリ島旅行に行ったという報道もありましたよね。

　また、今ジャニーズサイドとどうこうあるわけではないでしょうが、吉高さんがツイッターで大倉さんとの交際や破局を“匂わせているのではないか”と指摘されたこともありましたね。

　今田さんの場合、そういったことが万が一起こりうる可能性があるのは、２０２３年春公開予定の映画『わたしの幸せな結婚』ではないでしょうか」（前出の芸能プロ関係者）

『わたしの幸せな結婚』は明治・大正期の雰囲気をまとった架空の時代を舞台にしたラブストーリーで、Ｓｎｏｗ Ｍａｎの目黒蓮（２５）が主演を、今田がヒロインを務める。

「目黒さんも大倉さんも“王子様ふう”のルックスや長身から、グループでトップクラスの人気を誇ります。ましてや目黒さんがいるのは、今、ジャニーズでも最も人気があると言われるＳｎｏｗ Ｍａｎですからね。

　共演したからといって今田さんと目黒さんが交際に発展するということはないでしょうが、ジャニーズタレントと恋仲を演じた女優の中にはいわれのないバッシングを受けてしまう人もいます。今田さんのマネジメントサイドはくれぐれもトラブルが起こらないよう、慎重になっているのではないでしょうか」（前同）

　連ドラ主演、ハイボールＣＭを経て、今田は朝ドラ＆大河女優へと成長を遂げるのか。“敵”はスキャンダルのみ!?