12月31日に東京ドームで開催される『ジャニーズカウントダウン 2021-2022』（以下、『カウコン』）。2年ぶりの有観客コンサートとなり、MCを務めるKinKi Kidsをはじめ、今年CDデビューしたなにわ男子を含む総勢14組とジャニーズJr.が集結する。その中には、デビューしていない4人組グループ・ふぉ～ゆ～の名もあるが、事務所から出演の連絡を受けていないことが明らかになった。

　例年、多数のジャニーズアーティストが登場している『カウコン』。昨年は、新型コロナウイルスが感染拡大した影響により、東京ドームでのコンサートは中止に。急きょ、都内各地からの生放送番組『日本中に元気を！！ジャニーズカウントダウン2020-2021～東京の街から歌でつながる生放送～』（フジテレビ系）を行っていた。しかし、今年は同所での有観客コンサートが復活。恒例のフジ系での年越し特番『東京ドームに2年ぶりの大集合！ジャニーズカウントダウン2021→2022』も決定し、多くのジャニーズファンが歓喜している。

　MCは2022年にデビュー25周年を迎えるKinKi Kidsが担当。デビュー組ではNEWS、関ジャニ∞、KAT-TUN、Hey!Say!JUMP、Kis-My-Ft2、Sexy Zone、A.B.C-Z、ジャニーズWEST、King＆Prince、SixTONES、Snow Man、なにわ男子が参戦し、ジャニーズJr.と、ふぉ～ゆ～の名前も記されていた。

　本番が近づく中、12月7日にLINE LIVEで配信された『ふぉ～ゆ～達やっちゃいなよ！る～るるる～』にて、ふぉ～ゆ～・松崎祐介が『カウコン』に関する驚きの裏話を明かし、ジャニーズファンの間で話題になっている。松崎は『カウコン』の告知をした上で、「今回、ふぉ～ゆ～も出演するっていうのを……。この際言いますけど、知ったのがですね、辰巳（雄大）くんのLINEです。画像で送られてきて」と、明かしたのだ。

　松崎いわく、辰巳はふぉ～ゆ～のグループLINEに『カウコン』発表時のジャニーズ公式サイトのスクリーンショットを投下し、「ねぇ、俺ら『カウントダウン』出るんだけど！」と報告。メンバーも初耳の情報だったそうで「そこで俺らも、『えっ!?』つって」と、思わず仰天したという。

「いやいや、待てと。まず、聞いてないし。そこでマネジャーさんも知ったらしい。（『カウコン』に）出るって。なんとなくは、『出るかもしれない』と。『ふぉ～ゆ～、もしかしたら「カウントダウン」出るかもよ』っていうのは遠回しに聞いてたんだけど。俺らと一緒のタイミングでマネージャーさんも『え？　「カウントダウン」出るの？』っていう。ビックリした！」

　松崎がこう話していると、配信現場にいるスタッフは「どうなってるんですか？　ふぉ～ゆ～さんの立ち位置」と質問。松崎は「わからない！　誰か教えて！」と動揺しながら、「一応確認ですけど、ジャニーズ事務所ですよね、僕たち。ですよね？　で、ふぉ～ゆ～で合ってますよね？　ホントにビックリした。『俺ら出るんだけど！』って。『マジか！』って。うれしさとその、ビックリの曖昧な……。いやー、ビックリしましたね。それたぶん一番衝撃かも。この下半期」「そういう事件というか、そういう珍エピソードがありましたね」と、打ち明けていた。

　本人たちにとってもサプライズだったため、「だから、『なんで呼ばれたんだろう？』って自分たちでも話し合ったんですよ」とのこと。毎年、『カウコン』では新年が年男にあたるメンバーでコンサート限定の“年男ユニット”を結成しており、今回は寅年（22年の干支）のタレントが集まるものとみられる。4人とも1986年10月～11月生まれのふぉ～ゆ～は全員が年男となるだけに、“年男ユニットに入れるのではないか？”という結論に至ったとか。

　なお、同じく年男はKAT-TUN・亀梨和也、NEWS・増田貴久、Kis-My-Ft2・横尾渉らも該当するが、松崎たちは「それ以外考えられるか？　ふぉ～ゆ～が呼ばれるって」「チャンスあるぞ！」とユニット入りに期待しているそうだ。

　そんなふぉ～ゆ～は『ジャニーズカウントダウン 2019-2020』にも出演済み。「前回でいったら、“サービスコン”っていって、（フジ系での）オンエアー前にちょっと歌わさせていただけたんですよ、初めてね。あの時の感動と。また、一人でも多くの方にふぉ～ゆ～という存在を知っていただいて」と振り返りつつ、「正式に、ジャニーズ事務所が公式に推さないグループ・ふぉ～ゆ～ということで、これからもよろしくお願いします」と視聴者にアピールしていたのだった。

　こうした松崎のコメントに、ファンは「ふぉ～ゆ～、辰巳くんがスクショを送って『カウコン』の出演を知ったの面白い」「『カウコン』に出ることになった経緯に笑っちゃった。でも『カウコン』出れてよかったね」「ファンと同じタイミングで出演を知った上に、マネジャーでさえ知らなかった……ふぉ～ゆ～の扱い（笑）」「ふぉ～ゆ～、『カウコン』についてはっきり知らされてないって、事務所からのけ者にされすぎ（笑）」と、笑って受け止めている様子。

　その一方で、「マネジャーすら事前に知らなかったって、逆に誰が調整して決まったの？」「『カウコン』の出演者は誰が決めてるの？　そんなドッキリあるんだ」「マネジャーもネットで知るって、ジャニーズ事務所はどうなってるの？」「ネットで出演知らせるって、事務所は進歩なしかよ」と事務所の体制を問題視する声も上がっている。

「というのも、昨年の『カウコン』には、TOKIO、KinKi Kids、V6ら年長グループは出演しませんでしたが、それが明らかになったのは同12月9日放送の『FNS歌謡祭』（同）での告知。翌日10日、V6・三宅健はジャニーズ公式携帯サイト・Johnny’s webの個人連載『にこにこ健゜』で『テレビでお知らせ頂くこの不条理。。。あれ？私、ジャニーズですよね!?』『カウコンの団扇も撮影していたので、私も出るものだと思って楽しみにしていたのに残念です』とつづっていました」（ジャニーズに詳しい記者）

　ファンからは「タレントが視聴者と同じタイミングで不出演を知るって、どういうこと？」「本人も怒っててちょっと安心した。ジャニーズ事務所、しっかりして！」「『カウコン』のうちわ販売してるのに、本人たちが出ないのはおかしくない!?　扱いがひどすぎる」と怒りの声が相次いだのだった。

　どうやら、今回も一部の出演者にとっては急なお知らせとなった『カウコン』。果たして一体どんな内容になるのか、ふぉ～ゆ～の活躍にも注目が集まる。