稲垣吾郎「ウチにも最強ふたりがいた」ザ・ビートルズの「ジョンとポール」にたとえた「あふれすぎSMAP愛」
新しい地図の稲垣吾郎（４７）が架空のレコード店の店長となって上質な音楽と趣味の話題を届けるラジオ番組『ＴＨＥ ＴＲＡＤ』（ＴＯＫＹＯ ＦＭ）。１１月２９日の放送回は、この日がザ・ビートルズのギタリストだったジョージ・ハリスン没後２０年の命日だったことから、彼についてのトークが展開。そこで、稲垣がＳＭＡＰ時代の「あの２人」についてコメントし、反響を呼んでいる。
「ビートルズといえば、やはりジョン・レノンとポール・マッカートニーの圧倒的な才能と存在感を評価する人が多く、ジョージについては“３番手”や“じゃない方”といったイメージもある。しかし、実際は確かな実力と根強い人気を誇っていることを音楽評論家の萩原健太さんが解説していたんですが、ここで稲垣は、ＳＭＡＰ時代は“つとぷ”と呼ばれていた、木村拓哉（４９）と中居正広（４９）に２人を思わせる発言をしたんです」（女性誌記者）
ジョンとポールという偉大な２人から多くを学べたものの、どうしてもグループ時代はジョンとポールの楽曲がメインになり、ソロになるまで楽曲の発表の機会が多くはなかった、という話をしていたところで稲垣は、
「私ごとだけど、グループにいた僕としてはよく分かる。ウチにも“最強２人”がいたから。あんまり言うとざわついちゃますけど」「ソロになって羽ばたければいいですけど」
とコメントしたのだ。ネットは、
《ええそりゃざわつきますとも名前いわなくてもわかるうちって今もその認識ビートルズ話題で思考はＳＭＡＰになる#稲垣吾郎 最高吾郎ちゃんには何度救われて来た事かいつも有難う流石ＳＭＡＰの最終兵器》《生放送でさらっとそんなこと言っちゃう吾郎店長最強です！！》《吾郎店長ーーーーーーまさかビートルズの話題につとぷを乗っけてくるなんて嬉しすぎる》《どっちがジョンなのかな？》
と、稲垣の予想通りざわついていた。ちなみに、ＳＭＡＰについては、草なぎ剛（４７）と永遠のライバルである江頭２：５０（５６）はＹｏｕＴｕｂｅチャンネル『エガちゃんねる』で、
「ＳＭＡＰは日本のビートルズだよ。絶対解散しちゃだめだよ」
と、話していたことがある。
■ＳＭＡＰ愛の強さで知られている稲垣
「またしても、という感じです。ＳＭＡＰ解散後に新しい地図の３人と中居は互いについてしばしばネタにすることがありますが、木村についてはめったに話題が出てこない。
しかし、稲垣は隙あらば、という感じで、ＳＭＡＰや木村の話をブチこんでくるんです。最近では、１０月３日の『７．２新しい別の窓（ななにー）』（ＡＢＥＭＡ）で、ＥＸＩＴの兼近大樹（３０）との会話中にさらっと出していました」（前出の女性誌記者）
兼近は中居と収録していた番組を中抜けして『ななにー』に参加したことを明かしたのだが、
「不思議な感じ？ 元メンバーと違うとこで。みちょぱもそうじゃん。どんな気持ちなのかなってたまに見てて思う時がある」「でも嬉しいよ。結構ほら、やってるじゃん、中居さん“木村さん”とも。観たりするから僕も」
と、木村の名前を出したのだ。
「９６年に脱退してオートレーサーになった森且行選手（４７）が１月１日放送の『ななにー』に出演した際も、ＳＭＡＰメンバーの入所時期を思い出している際に、“木村くんも同じ……かな？ 同じ（時期）だよね？”と、発言していましたね」（前同）
また、今回に限らず『ＴＲＡＤ』はＳＭＡＰに関する話題がチラホラと出てくる。１９年１２月３日には、スガシカオカバー版の『夜空ノムコウ』が流れた際に、
“これは僕らＳＭＡＰが１９９８年１月にリリースして”“今でも覚えていますね。カセットテープでサンプルいただいて、まだ当時カセットだったんですよね。それをかけた瞬間に『この曲は素晴らしいな』って思いましたね。『これは売れるな』って”
としたほか、今年３月９日にもサカナクションについて語る場面で、ＳＭＡＰの名前を出しました」（専門誌記者）
■「木村くんが行かないなら、僕も行かない」
サカナクションはボーカルの山口一郎（４０）が作詞作曲を手掛けた『Ｍｏｍｅｎｔ』という曲を、ＳＭＡＰに提供している。『ロンドンオリンピック２０１２』の、ＴＢＳテーマソングにも選ばれた曲だ。稲垣は、
「僕ら、前ＳＭＡＰの時も曲を作ってもらったことがあって。あれなんて、やっぱりオリンピックの選手たちを応援ソングみたいな形で僕らは歌ってたわけですから」「まさにそうですね。オーバーグラウンドとアンダーグラウンド」
とコメントしているのである。
稲垣はＳＭＡＰ時代からマイペースなキャラで知られているが、木村と稲垣との間には、熱い友情を感じさせるエピソードが多数ある。「吾郎をオーディションに連れてきた実姉がピンと来てサインをお願いしたのがキムタクだった」というエピソードなども有名だ。
「泣かせる話としては、木村がジュニア時代に某先輩にいじめられていた時期、“木村以外のＳＭＡＰ、メシ行くぞ”と言われ気まずい空気が流れた際、稲垣が“木村くんが行かないなら、僕も行かない”と真っ先に口を開いたといいます。
昨年１２月１４日の『Ｎスタ』（ＴＢＳ系）でもＳＭＡＰを“僕の人生そのものですよね。いまもそう思ってますし”“僕のすべてですね。こういう形（解散）になってしまいましたけど、絶対に一生忘れないことだし”と熱く語っている。稲垣は、本当にいまもＳＭＡＰを強く思っていることが伝わってきます」（前同）
ジョン・レノンとポール・マッカートニー。稲垣にとってのそれは、木村と中居なのだろうーー。
