連日、スポーツ紙をにぎわせる日本ハム・新庄剛志新監督（４９）。“ビッグボス”誕生をファンもマスコミも歓迎する一方、“番長”清原和博氏は、これに噛みついた。自身のユーチューブで、「イラッとした」と、直球で苦言を呈したのだ。

「会見時のド派手なスーツや言動が不満だったようです。しかし、当の本人も引退後には白スーツでキャンプ視察をしていたわけですから（笑）、多くの野球ファンが“おまえが言うな”と思ったのも無理はありません」（スポーツ紙デスク）

　結果、この動画で清原は“炎上”してしまったが、一連の「新庄劇場」を不快に思う球界ＯＢも少なからずいるのも事実。だが。

「関西大学の宮本勝浩名誉教授の試算では、新庄監督就任による経済効果は、なんと約５９億円。球界にとって、明るい話題であることは間違いない」（前同）

　仰天パフォーマンスの裏にも、したたかな計算があるという。

「見出しにしやすいキャッチーな言動でマスコミを引きつける手法は、監督時代の野村克也さんが得意としてきた、いわば“弱者の兵法”そのもの。阪神時代にその薫陶を受けた新庄も、そんな“野村イズム”を、しっかり継承していたわけだね」（球界関係者）

　確かに新庄監督は“二刀流挑戦”“４番抜擢”など、野村イズムを体験した張本人。「意外にウマが合う」と、阪神退団後も交流を温めてきた間柄でもある。

　両者の“師弟関係”を間近で見てきた阪神ＯＢの藪恵壹氏は、こう語る。

「野村さんは、目立ちたがりで派手好きな新庄の性格を逆手に取って、その気にさせるのが上手でした。それまでの彼は、突拍子もない言動をするわりに、上から強くいわれると、すぐヘソを曲げてしまう幼さもあった。技術論以前に“プロは、どうあるべきか”を説く“野村の教え”は、そんな彼にも、ストンと腑に落ちたんじゃないかな」

　ただ、監督は、パフォーマンスだけではできない。野村イズムの継承者とはいえ、新庄監督は指導者経験ゼロ。指揮官としての能力は未知数だ。

　現在発売中の『週刊大衆』１２月１３日号を読んで、ビッグボスの初陣に期待しよう。