埼玉在住の知人から、例えどんなに遠くても、例え並んででも食べに行く価値のある炒飯があり、しかも大盛は結構なボリュームがあるとの情報が。ということで、今回向かったのは埼玉県加須市。加須と書いて「かぞ」。東武伊勢崎線の加須駅に10時50分に待ち合わせです。まぁまぁ早いランチか～、なんて思っていたらご注意を。

　実はこの店、人気がありすぎるため、行列ではなく「記帳制」。まず店に行き、店頭にある台帳に名前を書き、待つ時間を想定して、時間になったらまた店に戻ってくる方式です。

　ということで、記帳台で名前を書き、前に書いてある人の数を数え、一旦店から離れて時間潰し。なんとなく街をぶらぶら散策します。加須って、おそらく旧街道とか？　瓦屋根の2階建木造建築や、蔵、レトロ看板などを眺めつつ、行き当たりばったりでフラフラして時間を潰し、おそらくこれぐらいかな？　という時間にまた店の前に戻って記帳台を確認。あと2人だったので、そのまま店の向かいにあるテントの下で待機し、名前を呼ばれてから店に入りました。

　店内はテーブル席。ビニールシートが壁から下がりパーテーションとなっています。カウンターの上にメニューの札が貼られていて、「炒飯」、「カレー炒飯」、「辛い炒飯」などチャーハンだけでも複数あるほか、「チャーシューエッグライス」とか、「天津飯カレーがけ」など、炒飯を食べにきたのに、他のメニューもすごく気になる。

　メニュー札の下にある黒板にも手書きメニューがあり、こっちには「あんかけ炒飯」を発見。ど、ど、どれにしよう。炒飯1種だけかと思っていたのに突然の選択肢増加。そして他のメニューの誘惑。この店、おそらくだけれどラーメンもカレーも絶対旨い。メニューのバリエーションの豊富さから伝わってきます。普段は優柔不断な方ではないけれど、なかなか縁のない加須。滅多に来られないからこそ、究極の一品を選ばねば！

　ってことで思い出した。そうだ、デカ盛りを食べに来たんだ！　ということで、お店の人に、炒飯の中でボリュームがあるのはどれかを聞くと「チャーシュー炒飯」とのこと。なので、「チャーシュー炒飯」を大盛りで注文決定です！

思わずがっついて食べちゃう旨さの「チャーシュー炒飯」約1kg

　目の前に出されたのは、炒めたて熱々の炒飯の上に、チャーシューがどーんと積まれた、肉の割合が高い豪華炒飯。早速計測です。

　直径23cm、高さは約14cm。重さは1037g（器の重さを除く）。添えられたスープも器の重さを除くと149g。なのでトータル約1.2kgの炒飯＆スープです。

　炒飯の具は、ネギとナルト、卵。シンプルな構成です。そして「『チャーシュー炒飯』の肉は豚の腕肉なんですよ。バラより美味しいので」とお店のチーフ・駒さん。腕肉って、豚足の爪先以外の、あの部位ってこと？　いままでいろんなラーメン店を取材してきたけれど、豚の腕肉をチャーシューにしているお店は初めてかも。

　計測を終えて早速炒飯を一口！　うわ～。確かにハマる美味しさ。鉄鍋で炒めた香ばしさとか、味付けの絶妙さとか、シンプルなのにとてつもなく旨い。コショウのピリッと感も程よく、思わずがっついてしまうほどです。ピラフや炊き込みご飯にはない力強さで、ガシッと胃袋とハートを掴んできます。並盛りだったらお代わりしていたかも。って思うほど、ずーっと食べ続けたくなる、そんな美味しさです。

　炒飯部分をガツガツと食べ、ちょっと冷静になったところでチャーシューを一口。こっちも、しっかりとした弾力に、タレがかかっていて濃厚な美味しさ。これだけでビールのつまみにしたい。腕のチャーシューって、程よく脂身のしっとり感があって、米との相性がこんなにいいとは！　チャーシュー山盛りだからね、大盛り炒飯と1：1のバランスで味わえるのもテンションが上がってきます。

　チャーシューで口の中が濃厚な旨さに満たされたところで、今度はスープ。こっちはスッキリとした味わいで、口の中がリセットされます。やっぱり炒飯にスープは欠かせない。気がついたら炒飯、チャーシュー、スープの無限ループ状態。喋りながらちょこちょこ食べるなんてことはせず、黙って集中してひたすら食べ続ける状態に。ナチュラル黙食。

　店頭で並んでいる人が見ているわけじゃないが、おそらく街中で席が空くのを待っている人もいるしね。会話するより美味しさを黙って堪能したい。そんな気持ちになる炒飯です。

　そもそも、なんでこんなにチャーシューを重ねるようになったんですか？　「最初はちょっとだったんだけどね、だんだん見栄えとか、喜んでもらいたいとか。今や儲け度外視でのせてますね」とニッコリ。駒チーフ曰く、おそらく250g前後は盛り付けているとのこと。チャーシューの味がしっかりしている分、チャーハンの味は気持ち薄めにしているそうです。

　そして、「材料がなくなり次第閉店なので、遅い時間に来ると、お目当のメニューが終了している場合もあります」。今はランチタイムだけの営業ということもあり、混雑する日だと名前を書いた1時間後になってしまう場合もあるとのこと。なので、「なるべく時間に余裕を持って、早めにきていただくのがいいですよ」とのこと。

　記帳台が店頭に置かれるのは朝7時半前後。なので、もし可能なら午前中にまずは記帳しに来るのがいいのかも。あと、文庫本とかゲームとか、お手軽な時間潰しアイテムも用意しておくのがオススメです。

　焦がし醤油とコショウのピリッと感がたまらない炒飯に、濃厚な旨みの腕肉チャーシュー、そしてスッキリ美味しいスープ。お腹いっぱいになっても、まだ口が欲しがる絶品炒飯。東武伊勢崎線に乗って食べに来る価値あり！　のどハマりする炒飯でした！

（撮影◎小嶋裕　取材・文◎いしざわりかこ）

●SHOP INFO

店名：かし亀

住：埼玉県加須市中央1-10-8

TEL：非公開

営：11:00～材料無くなり次第終了

休：日曜