ＴＢＳの安住紳一郎アナウンサー（４８）と俳優の香川照之（５５）がＭＣを務める朝の情報番組『ＴＨＥ ＴＩＭＥ，』（ＴＢＳ系）がリニューアルに踏み切ってから約半月が経過した。

　ＴＢＳが社運を賭けていると言われる同番組は、１０月１日に満を持してスタート。初回放送の平均世帯視聴率は６.５％（すべてビデオリサーチ調べ、関東地区）、個人視聴率３.４％と上々のすべり出しを見せたものの、すぐに下降。しばらく世帯視聴率４％台を推移していた。

　この状況を受けてか、わずか３週間後の１０月２５日、安住アナが「“いつものコーナーをいつもの時間に”、これが業界の鉄則なんですが、この『ＴＨＥ ＴＩＭＥ，』、番組開始１か月経たずして、今日大幅に構成を変更いたします」と説明。

「大幅リニューアルの数日前から世帯視聴率は５％台に微増し、リニューアルからしばらくはその数字をキープしていた。ところが、ここ最近は世帯視聴率４％台、個人視聴率２％が定着してしまっています」（制作会社関係者）

　７時台の『ＴＨＥ ＴＩＭＥ，』の１１月８日の世帯視聴率は４.４％、個人視聴率２.４％。翌９日は世帯４.５％、個人２.４％、１０日は世帯４.６％、個人２.４％と、連日ほぼ変わらない数字で推移している。

「スタート２か月目にして、世帯４％が定着してしまいましたね。同時間帯の『ＺＩＰ！』（日本テレビ系）、『めざましテレビ』（フジテレビ系）、『グッド！モーニング』（テレビ朝日系）、は世帯７％後半から８％でしのぎを削っているんですが……」（前同）

　若年層は『ＺＩＰ！』と『めざましテレビ』を主に見ており、シニア層は『グッド！モーニング』を好んで見ているという。

「そんな中、『ＴＨＥ ＴＩＭＥ，』は３％以上も水をあけられてしまっていて、断トツの最下位なんです。そして、その最下位という定位置から全く抜け出せそうにない『ＴＨＥ ＴＩＭＥ，』に、今一番足りないと言われているのが“ニュースの本数”なんです。

　ＴＢＳ局内でも、他局のライバル番組に比べて“絶対的にニュースが足りていない”という話がされています」（同）

■裏番組にあって『ＴＨＥ ＴＩＭＥ，』にない“工夫”も

　報道・情報番組を謳うニュース番組にもかかわらず「ニュースが足りていない」とは驚きだが、たしかに同時間帯の『めざましテレビ』と比べても、５時台、６時台、７時台の各時間帯で『めざましテレビ』のほうが３本ほど、取り扱うニュースの数が多い。

「『ＴＨＥ ＴＩＭＥ，』も当然そうでしょうが、『めざましテレビ』は秒単位で番組スケジュールが決まっていて、アナウンサーは時間通りに、間違わずに原稿を読む能力が厳しく問われます。井上清華アナ（２６）の前任者である永島優美アナ（２９）はそれが抜群に上手くて評価を上げました。

　それほど『めざましテレビ』はスピード感を持ってニュースを伝え、視聴者を飽きさせず、また少しでも多くの情報を伝えようとしています」（前出の制作会社関係者）

『ＴＨＥ ＴＩＭＥ，』も『めざましテレビ』も取り扱うメインのニュースは似通っている。たとえば、１１月１１日には細木数子さん（享年８３）の逝去と日本ハムの新庄剛志新監督（４９）の最新動向が大きく取り上げられた。

「ただ、『めざましテレビ』は５時台、６時台、７時台で少しずつ切り口を変えて伝える工夫をしています。一方の『ＴＨＥ ＴＩＭＥ，』はずっと同じニュースを繰り返しているように見えてしまうんです。また、『めざましテレビ』は、地方で起きた事故や事件などを入れ、各時間帯で取り上げるニュースを微妙に変えている。そうした工夫は『ＴＨＥ ＴＩＭＥ，』にはほとんど見られないんです。

『ＺＩＰ！』や『グッド！モーニング』と比べても、『ＴＨＥ ＴＩＭＥ，』で扱うニュースの数は少ないですよね」（前同）

■エンタメ情報でも『めざましテレビ』が上手

『ＴＨＥ ＴＩＭＥ，』は『ＺＩＰ！』や『めざましテレビ』と同じように、エンタメ情報にも力を入れている。

「たしかにエンタメに割く時間は長い。ただ、『ＴＨＥ ＴＩＭＥ，』はここでも各時間帯で変化が見えにくいですね。ただ、『めざましテレビ』などは、同じエンタメ情報でも合間にグルメやトレンドスポットの情報を挟むことで、視聴者の興味を引くんです。特に若い層は見たくなる構成になっている。

　朝の早い時間帯に２時間半の番組をずっと見ている人は少ないでしょう。それでも、視聴者は朝の忙しい中、ニュースにしてもエンタメ情報にしても１つでも多く伝えてくれることを望んでいる。その点で『ＴＨＥ ＴＩＭＥ，』はライバル番組に後れを取っていると言えるのではないでしょうか」（前出の制作会社関係者）

　ニュース番組『ＴＨＥ ＴＩＭＥ，』の「ニュース足りない問題」は２度目のリニューアルで改善されていくのだろうか!?