女優の江口のりこ（４１）主演のドラマ『ＳＵＰＥＲ ＲＩＣＨ』（フジテレビ系）の第１話が１０月１４日に放送され、平均世帯視聴率が７.８％（ビデオリサーチ調べ／関東地区）と、低調なスタートとなってしまった。

　同ドラマは、お金はあっても愛に飢えている、ベンチャー企業の女性社長・氷河衛（江口のりこ）と、愛はあってもお金がない貧乏専門学生・春野優（赤楚衛二／２７）という真逆の２人が出会い、会社に襲いかかる困難を次々と乗り越えていく、波瀾万丈な物語を描くオリジナルドラマ。

　第１話は、裕福な家庭に生まれた衛（まもる）は、幼い頃に両親を亡くした。しかし、潤沢な遺産があったため、大学時代に知り合った一ノ瀬亮（戸次重幸／４７）と電子書籍販売をメインとするベンチャー企業「スリースターブックス」を立ち上げ、女性起業家として成功していた。

　ある日、優は「スリースターブックス」のインターン採用試験の試験場に向っていたが、出産間近の妊婦を助けたため大幅に遅刻。衛に試験を受けさせてほしいと土下座し、自身の身の上まで話して遅刻の理由を説明したが、衛に門前払いされてしまって……という展開。

　今回、赤楚とともに注目されているイケメン共演者は、「スリースターブックス」の人事責任者・宮村空を演じる町田啓太（３１）で、２人は昨年１０月期放送のドラマ『３０歳まで童貞だと魔法使いになれるらしい』（テレビ東京系）、通称“チェリまほ”で共演している。

■チェリまほコンビの新境地

　赤楚の連ドラ単独初主演となった“チェリまほ”は、童貞のまま３０歳を迎えたことにより、“触れた人の心が読める魔法”を手に入れた、冴えないサラリーマン・安達清（赤楚）と、安達を健気に想い続ける一途なエリートイケメン・黒沢優一（町田）の純愛ラブコメ。

　今回は、空が衛を慕う優に警戒心を抱いて厳しく当たるという、“チェリまほ”とは正反対の関係だが、衛がどん底に落ちる驚きの展開とともに、２人の好演に注目が集まっている。特に赤楚に対しては、ツイッター上で「赤楚くんの子犬感、お目目きゅるきゅる何なん？」などと、“子犬系”キャラが大ウケだった。

　さらに、「いろんな犬系男子を演じてきた赤楚くんだけども、今回は子犬系の愛らしさの中にも、貧乏育ちならではのプライドと粘り強さを感じてスゴく良い！」などと、“子犬系”では収まらない魅力を評価する声も。これは、ドラマ公式サイトのインタビューで、江口も「“子犬系”ではなく“厚かましい大型犬”です」と語っている。

　今作で新たな魅力を発揮しそうな赤楚衛二。新しい“大型犬キャラ”で犬系男子の新境地を開き、見事に視聴率を押し上げることができるか、注目したい。（ドラマライター／ヤマカワ）