現在のテレビドラマで、最も数字がとれる枠といっても過言ではない日曜２１時からのＴＢＳ『日曜劇場』枠。

　この枠で１０月１０日にスタートした小栗旬（３８）主演ドラマ『日本沈没―希望のひと―』の初回世帯平均視聴率も、１５．８％と日曜劇場の看板に恥じない好スタートを切った。

「日曜劇場といえば、近年では１３年に平均世帯視聴率２８．７％、最高視聴率４２．２％を記録した堺雅人（４８）主演の『半沢直樹』で、一躍知名度を上げた枠ですよね。昨年に第２シーズンも２４．７％を記録し、今年も阿部寛（５７）主演の『ドラゴン桜』は１６．４％、鈴木亮平（３８）の『ＴＯＫＹＯ　ＭＥＲ～走る緊急救命室～』は１３．６％と絶好調です。

　１９５６年から続く歴史あるドラマの放送枠ですが、過去の記録をさかのぼると、意外な数字と人物が浮かび上がるんです」（民放関係者）

　１９９３年４月以降の「日曜劇場枠」の連続ドラマ平均視聴率のトップ５を見ると、『半沢直樹』の２０１３年版が３位、２０２０年版が４位を記録。さすがというべきだが、残る１位、２位、５位は、なんと、すべてＳＭＡＰ・木村拓哉（４８）の主演ドラマとなっているのだ。

「５位が、０７年放送の政治や財閥をめぐる重厚なドラマ『華麗なる一族』で２４．４％。３位が０３年放送の旅客機パイロットを演じた『ＧＯＯＤ　ＬＵＣＫ！！』で３０．６％、そして１位が、難病の女性との恋愛を描いた００年のドラマ『ビューティフルライフ』で、平均視聴率３２．３％。

　いずれも当時圧倒的な人気で、特に『ＧＯＯＤＬＵＣＫ』と『ビューティフルライフ』は視聴率以外にも多くの社会現象を巻き起こしたことでも知られています」（前同）

■「バリアフリー」を世に広めた実績もある

『ＧＯＯＤＬＵＣＫ』は、全日本空輸株式会社（ＡＮＡ）が全面的に協力し、エキストラにＡＮＡ社員がいたり、ドラマ内の随所にＡＮＡのロゴやカラーが登場。

“キムタク”以外にも堤真一（５７）演じる「サイボーグ」のあだ名で呼ばれる厳しい機長や、黒木瞳（６１）演じるキャビンアテンダントなどなど、魅力的な登場人物による社会人ドラマとしての側面も色濃く描写された結果、現実でも航空業界への就職希望者が急増し、ＡＮＡの株価も上昇した。

「『ビューティフルライフ』は、いまや一般常識である単語“バリアフリー“が社会に広く浸透したきっかけの作品と言われています。木村の相手役は、難病で１０年以上車椅子で生活している図書館司書役の常盤貴子（４９）でした。

　序盤で、木村演じるカリスマ美容師が“バリアフリ－って何？”という発言を当然の疑問のように質問したり、“車椅子のせいでタクシーやレストランが利用できないのは当たり前”という雰囲気の描写があったり、当時の社会情勢が伝わってきます。

　ちなみに、この時期は９８年に乙武洋匡（４５）氏が上梓した『五体不満足』がベストセラーとなって理解が進んだり、２０００年には交通バリアフリー法（のちの『バリアフリー新法』）が制定されたり、身体障がい者に対する社会福祉の充実化が促進し始めた時期でもありました。『ＧＯＯＤ　ＬＵＣＫ』と同じく、木村が演じた美容師に憧れる人も増えたそうですよ」（福祉関係者）

『ビューティフルライフ』は最終回の視聴率が４１．３％を記録しているが、平成の民放連続ドラマの視聴率が４０％を超えたのも今作が初だった。「視聴率男」の異名を誇るキムタクの名前は、伊達ではない、ということか。

■有吉がボツにしたあだ名が実は大正解だった

「“キムタクのドラマ”といえば、多くの人が想像するのは、バックハグが“あすなろ抱き”と呼ばれるきっかけとなった９３年の『あすなろ白書』や、“マンション３階から落としたスーパーボールをキャッチ”で有名な９６年の『ロングバケーション』、０１年の司法ドラマで映画化もされた『ＨＥＲＯ』などなど、フジテレビの月９ドラマを思い浮かべます。

　平均視聴率の点で言うと『ＨＥＲＯ』は３４．３％で、ＴＢＳドラマを超えていますからね。月９ドラマの象徴のような存在で、有吉弘行（４７）にも“月９バカ”と呼ばれましたからね（笑）」（女性誌記者）

　２０１０年９月１３日に『ＳＭＡＰ×ＳＭＡＰ』（フジテレビ系）に出演した際に、有吉は木村含むＳＭＡＰ全員にあだ名をつけた。この際、有吉は木村を「月９バカ」と命名している。

「『スマスマ』ではこのあだ名に激怒した木村に蹴り飛ばされた有吉が開き直って“なんで間違えたかな。ドラマバカだったわ！　ドラマバカ！　ドラマバカだ！　訂正訂正！”と言い直すコントがありましたが、こうしてＴＢＳでの活躍ぶりを見てみると、“日曜劇場バカ”とも呼べるかもしれません。改めて、有吉の卓抜したセンスが分かりますね（笑）」（前同）

　ちなみに、『スマスマ』で有吉は最初、恐れ多さから木村にはカドが立たない無難なあだ名をつけようとしていたが、そのあだ名は「殿堂入りすぎ」だったという。

『月９』だけではなく、『日曜劇場』でもとんでもない実績を残していた木村。「殿堂入りすぎ」は、実はドンピシャだったのかも？