ＳｉｘＴＯＮＥＳの高地優吾（２７）が、１０月２０日放送の『帰れマンデー見っけ隊!!』（テレビ朝日系）に出演。ジャニーズきっての温泉マニアとして、温泉トークをサンドウィッチマンに披露した。

　高地は伊達みきお（４７）、富澤たけし（４７）、元男子プロテニス選手でスポーツキャスターの松岡修造（４９）、モデルでタレントの藤田ニコル（４７）とともに、都心から最も近い秘境と言われる、埼玉県飯能市の吾妻峡を目指すことに。

　松岡の参戦は同局系で２１日から放送する『世界体操・新体操』の番宣も兼ねていて、一同の絆を深めるという目的のため、世界体操・新体操にちなんだ“修造チャレンジ”に、なぜか強制的に挑戦させると宣言した。

　新体操のフラフープに続き、ボールを使ったチャレンジは、“ボールを上に投げて１回転してキャッチ”を５人連続で成功させるというもの。松岡、藤田、伊達、富澤と次々と成功させ、ラストのチャレンジは高地に。

　ボールを持った高地に、松岡は「１回転でいいの？」と挑発。チャレンジを１度で成功させたい藤田は「いやいやいや……」と無理してほしくない様子だったが、松岡は「“何もしなくていい”って言われたんでしょ？　ジャニーさんに！」と高地に追求した。

　これが図星だったようで。高地は「そうです、“何もしなくていい、いるだけでいい”って言われたんです。だから、ダンスもできないまま、ここにいるんですよ」と告白。伊達に「できないんかい！」とツッコまれると、高地は「できます！　できます！」と否定した。

■温泉入浴シーンでは専門知識を披露

　そこで、富澤が「２回転ぐらいいけるの？」と、難易度アップを提案。天を仰いで考え込むと、松岡が「僕は決めることじゃない、自分で決めることです」と声をかけ、高地は肩を落として苦笑い。伊達が「ほぼ強制的です」と笑った。

　すると、高地は少しムッとした様子で「やりますよ！　そしたら」と応じ、一同が応援するなかチャレンジしたが、投げ上げたボールを見失って失敗。再度のチャレンジで２回転キャッチをギリギリで成功させ、一同からの喝采の拍手を浴びた。

　その後、吾妻峡にゴールすると、旅の最後に老舗旅館の絶景温泉に入ることに。修造が「温泉のプロなんでしょ？」と語りかけると、高地は温泉が大好きで、温泉分析書の読み方や入浴法を学んで取得する、“温泉ソムリエ”の資格を持っていると明かした。

　そこで、伊達が「どうですか、このお風呂は？」と質問。高地は「ちょっと硫黄泉が入ってるらしくって、硫黄っぽい香りだったり、血流の効果が良くなるので、（山道を歩いた）今の筋肉疲労には、むちゃくちゃもってこいです」と解説し、伊達を「マジ？（温泉の知識）スゴいね！」と驚かせた。

「ジャニー喜多川氏に“いるだけでいい”と言われたのは、高地がジャニーズに入所してもヤル気がなく、“やめたい”と相談したときで、ジャニーさんに“ＹＯＵはいるだけでいいんだよ”と言われたためで、高地は“いるだけでいい”と受け止めたそうです。

　また、ヤル気がないのにグループのリーダーを務めることになったのは、事務所の先輩である嵐のリーダー・大野智（４０）に、“リーダーはなにもしないんだ”とアドバイスされたためで、“なにもしないなら、高地だ”とメンバーに指名された経緯があります」（芸能関係者）

■「なにもしない」じゃそろそろヤバい？

　バラエティやラジオで活躍し、１０月２０日に全国アリーナツアー「ｏｎ ｅＳＴ」のライブＤＶＤ＆Ｂｌｕ‐ｒａｙをリリースしたＳｉｘＴＯＮＥＳだが、メンバーそれぞれのキャラが立っている、Ｓｎｏｗ Ｍａｎの活躍に比べると、差をつけられているのは明らかだろう。

　最近の高地は、やたら温泉アピールをしているのも、その焦りからなのかもしれない。５月１７日放送の『所ＪＡＰＡＮ』（フジテレビ系）に出演した際も、高地は温泉の種類や効能がびっしりとまとめられた、自作の温泉ノート片手にヤル気満々でロケ出発地に登場。過酷な環境の温泉に翻弄されながらも、温泉ソムリエらしいコメントを残していた。コロナ禍が少しずつ落ち着いてきて、テレビ番組のロケシーンも増えてきた。温泉ソムリエ路線も、意外と成功するかも？