今年も残すところ３か月少々。年の瀬が近づくにつれ、テレビの年末特番の仕込みが始まり、芸能界は慌ただしくなってくる。

　中でも最大の注目は、今年で７２回目を迎える『ＮＨＫ紅白歌合戦』。はたして今回は、どのような構成になるのだろうか。

「コロナ禍での開催となるため、ＮＨＫは大きな仕掛けはできないはず。紅組の司会は、

１１月からの朝ドラ『カムカムエヴリバディ』でヒロインの一人を演じる上白石萌音（２３）が有力。白組の司会は、昨年と同じく大泉洋（４８）、総合司会には内村光良（５７）と、局アナに落ち着きそうです」（スポーツ紙芸能担当記者）

　ＭＣの座は２人の局アナが争っているという。

「和久田麻由子アナ（３２）と桑子真帆（３４）アナの一騎打ちの様相です。どちらも、内村と総合司会を務めた経験もありますからね」（ＮＨＫ関係者）

　和久田アナは、東京大学卒の才媛で、一昨年に結婚したＮＨＫが誇る絶対エース。対する桑子アナは、２０１７年にフジテレビの谷岡慎一アナと結婚するも１年後に離婚。写真誌で学生時代の三股交際が暴露されたが、今年９月１日に俳優の小澤征悦とセレブ再婚した“お騒がせアナ”だ。

「和久田は、東京五輪の開会式の中継を完璧にこなしていました。一方の桑子は、新体操女子チームを“マーメイドジャパン”と紹介するなど、ミスが目立ちました」（前同）

　実績から、和久田アナで決まりに思えるが……。

「ただ、桑子にはミスを許せてしまう愛嬌があり、局幹部にもファンが多い。“結婚祝い”に司会抜擢という声もありますね」（同）

　現在発売中の『週刊大衆』１０月１１日号では、出場歌手も大予想している。