８月８日午前８時、衝撃の発表が行われた。

　大手食品メーカー『明治』が、主力商品の『きのこの山』と祝日「山の日」にちなみ、８月８日を記念日「きのこの山の日」にすると発表したのだ。

　３度目の記念日登録は、日本初の出来事となった。

《社内からは、「２度あることは３度あるよね」と冷たい目で見られながらも、懲りずにまたまた便乗し、記念日申請をしました。

　少しでも日本全国に『きのこの山』で明るいニュースをお届けし、今年は８月８日『きのこの山の日２０２１』と８月１１日『きのこの山の日』で、記念日協会様とともに多くの人に元気を届けられればと思います》

　と、担当者は語っている。明治は、本来は８月１１日の国民の祝日「山の日」が移動することにともなって、今年のみ８月８日も「きのこの山の日」として記念日に申請したのだという。

「２０１６年に『山の日』が祝日に制定された際、明治はこれに便乗して『一般社団法人日本記念日協会』に『きのこの山の日』を申請し、記念日として登録されました。これだけならよくある話で理解できるんですが、２０２０年の東京オリンピック開催するにあたり、特殊な状況が生じたんです」（専門誌記者）

　オリンピック開催にあたって、国は特例で「山の日」を２０２０年に限って“８月１０日”に移動。そこで明治社内でも無駄だと言われながらも、この「山の日」の移動にきのこの山も丁寧に便乗させて、２０２０年に限って新たな記念日「きのこの山の日２０２０」を申請したという。

■まさかの３度目の登録

「ところが、予期せぬコロナ禍でオリンピックは今年２０２１年に延期。そのせいで山の日が２０２１年だけの特例として“８月８日”に移動しました。それを明治はみのがさず、またしても今年限定の『きのこの山の日２０２１』を申請したんです。

　日本記念日協会の加瀬清志代表理事は、明治のきのこの山にかける愛の深さを賞賛しつつも、“正直なところまさか３度目の記念日登録申請をいただくとは驚きました”“ひとつの記念日で３度の登録は初めてのことです”とコメントしています（笑）」（前出の女性誌記者）

　このように、３度記念日を申請した結果、今年に限って「きのこの山の日」は８月８日と１１日の２日間存在することになった。こうした『きのこの山』への偏重は、とんでもない事態を招く可能性がある。

「『きのこの山』と『たけのこの里』のこじれにこじれた関係は、日本中に知られた遺恨で、うっかりその話題を出すと騒動に発展するため、口にしないのが社会人のマナー、ともいわれています。

　今回の記念日登録も、『たけのこの里』派にとっては怒り心頭でしょう。ただでさえ“きのこたけのこ戦争”は根深い問題なのに、まさか明治自体がきのこ側に加担するようなマネをするとは……。ただ、明治が０１年と１８年、２０年に行った『国民総選挙』では、いずれも『たけのこの里』が勝っているんですけどね」（前同）

■きのこたけのこ戦争勃発!?

　ちなみに、１９年の『ジョブチューン』（ＴＢＳ系）によると、使用されているチョコの量は『きのこの山』が『たけのこの里』より１．４倍多いらしい。さらに、「つまみやすい」という利点も、『たけのこの里』にはないポイントだ。

「今年５月３日には埼玉県鴻巣市内のスーパー『ロピア 吹上店』がお菓子売り場で“僕はきのこの山派です たけのこは土に埋まっとけ”というポップを置いていたことが、ツイッターで拡散され大バズリしました。炎上することはなく、Ｊ－ＣＡＳＴニュースの取材に担当者は《論争をあおるためではなく、たけのこの里派を貶めるような意図もない》と答えていて、担当者自身はきのこの山が好きといいつつも、さらっと《たけのこの里の方が１．５倍は売れます》と、きのこ派には悲しいコメントをしていました（笑）」（前出の女性誌記者）

　ちなみに、１９年に明治が実施した『国民総選挙』では嵐の松本潤（３７）が党首を務める新きのこ党が約６０２万票対約４５６万票で勝利をおさめ、

「昨年は差がすごかったので…厳しい戦いだと思っていた中で、初めて勝ちました！　長年きのこ派だったので、すごい嬉しいです！！」

　と、松本は喜びのコメントをしていた。

　はたして、祝日移動という力技で、『きのこの山』は『たけのこの里』に対抗できるのかーー。