往年の名俳優や名司会者、数々の有名人はもちろん、テレビマンも夢中にしているイタリアンの店に、大盛りメニューがあると聞き、向かったのは有楽町線の麹町駅から徒歩2分、JR市ヶ谷からも徒歩10分程度で行ける『ラ・タベルナ』。

赤白緑、イタリアンカラーの大きな看板が目印、緑色のビルの2Fにあります。

「実は44年間値上げしていないメニューなのよ」と笑顔で話すマダム。値上げしないでボリュームたっぷり、しかも超都心の麹町で！？　それってすごいのでは？

　店内は大きな丸太をカットした机に切り株のような椅子、そしてマダムが着物の帯で作った座布団があり、少しだけロッジ風の雰囲気。ランチタイムを過ぎた時間ですが、ひっきりなしにお客さんが訪れ、席に着くか、テイクアウトを購入していきます。

「この店は、東京にまだイタリアンのお店が飯倉のキャンティしかなかった頃からあるのよ。某有名イタリアンチェーン店も、最初はうちから人を出したりしていたの」と話すマダム。日テレが汐留移転前、麹町でいろんな番組を作っていた頃からずっとあるということですね。だから芸能人や著名人も多く来ていたんだ～。

「いろんな人が食べに来てくれたの。うちはランチタイムが平日16時まで、土日祝が15時までだから、他のお店より長いでしょ。それに通し営業だからいつでも食べられるって」。

　確かに、昼休みが決まってなさそうな？　テレビマンや有名人にとって、ランチタイムが遅くて通し営業は、いつでも食べられるから助かったんだろうなぁ。

圧倒的存在感の肉・ライス・パスタ！「特製ミートローフ大盛」1.3kg

　今回注文した「特製ミートローフ」は、ランチタイムは1100円、16時以降は1210円、18時以降は1430円（※全て税込）に。そして大盛り価格が＋250円になります。もちろん薄切りステーキも照焼風チキンも同じ。テイクアウトの場合は終日1080円。平日15時までなら、夏はアイスクリーム、冬はオニオンスープがサービスでついてきます。

　とにかくビジュアルがすごい！　ターメリックの黄色いライスにパセリとバジルのパスタ。そして山頂にはミートローフがドーン！　ソースにはマッシュルームやえのき、しいたけなどキノコの姿が見えます。

　冷める前に計測。直径27cmのお皿に、重さはちょうど1300g（器の重さを除く）。そして中央のミートローフは約12×6cm、厚さ約3cmが2枚。「ミートローフもデミグラスソースも、もちろん自家製よ」と話すマダム。

　計測を終えて一口！　パセリとバジルのパスタはニンニクがきいているペペロンチーニ風。そしてミートローフはとってもやわらか！　トロッと口の中で解けていきます。パスタだけでも美味しいけれど、ソースがかかったところはもっと美味しい。そしてターメリックライスとデミグラスソースも相性バッチリ。そしてスイスイ食べられる！

「ミートローフは牛豚の合挽き肉で手捏ねで作っているの。パン1斤分の長さにして作り置きをしているんだけれど、すぐになくなるの」。と話すマダム。確かにこの美味しさなら、すぐなくなるのにも納得です。もし追加できるなら、もう一枚ミートローフを足したいぐらい。

「でもね、ランチの一番人気は薄切りステーキなの。44年やっているから、年配のお客さんも多くてね。メニュー名を間違えて、『タベルナください』って言う人もいるのよ」とニッコリ。店名と勘違いするほどの人気の薄切りステーキ。それなら次に来た時はそれを食べねば！

　ちなみに、どんな人がよく食べに来たんですか？「アナウンサー時代の徳光さんや、オープンしたての頃はタモリさんもよく食べに来てくれたわね～。バナナマンさんはね、毎日のように食べに来てくれたのよ」と嬉しそうに話すマダム。そして「一番綺麗だったのは岡田真澄さんね」。おお～。さすが昭和の名俳優。綺麗、かぁ。

　マダムのいろいろなエピソードを聞きつつ食べ進めますが、山盛り炭水化物のお約束、突然ドスっと満腹感が！　ライス、パスタ、時々ミートローフとバランスよく食べていたつもりだったけれど、若干炭水化物チームを多めに食べすすめていたのかも。まだミートローフもソースもあるのに、一気に満腹。お腹いっぱいすぎる！

　食べ残した分は持ち帰りにしてもらうことも可能。無理せず美味しく食べて、食べきれなかったら持ち帰りですね。

　ちなみにテイクアウトは終日OK。なので食べに来た人が店内をぐるっと見渡して、満席だとテイクアウトに、というケースも多いそう。テイクアウトの場合、ほとんどの人が電話で注文してから受け取りに来るそうです。

　濃厚なソースにトロッとしたミートローフ。そして山盛りのライスとパスタ。メニュー名は「特製ミートローフ」ですが、ライスとパスタの存在感がものすごい、大満足の一皿。麹町で長年愛されている理由が、少しわかったような気がします。

（取材・文◎いしざわりかこ）

●SHOP INFO

店名：ラ・タベルナ

住：東京都千代田区六番町1-1

TEL：03-3262-8946

営：11:00～23:00（L.O.22:30） ※緊急事態宣言、まん防期間中は～20:00（L.O.各30分前）、テイクアウト～21:00

休：なし（年末年始のみ）