色鮮やかで、くちどけなめらか。喉にすべり落ちるひんやりとした感覚。夏こそ食べたいのがゼリーです。『やわらか　とろける　いとしのゼリー』（主婦の友社）には、簡単に作れて見目麗しいゼリーがいっぱい。

　著者でお菓子研究家、日本茶インストラクターの本間節子さんが大切にしたのは、「やわらかさとみずみずしさ」。スプーンですくって一口食べれば、もう至福。フルーツやミルクを使ったメニューも豊富なので、栄養面でも満点なのです。

◆ほろほろふわふわ、ゼリーの秘密

　ゼリーの魅力は、なんといっても絶妙な舌触り。あのぷるんとした弾力の秘密は、3つの材料にあります。ゼラチン、アガー、寒天です。ゼラチンと寒天はポピュラーですが、アガーは聞き慣れないかもしれません。本書から、それぞれ基本をまとめてみました。

ゼラチン……牛や豚の骨や皮に含まれるコラーゲンが原料。体温で溶けるので口どけがよく、弾力のある食感になる。15度以下で固まり、固まった後も常温で溶ける。

アガー……海藻やマメ科の種子から抽出する多糖類が原料。仕上がりの透明度が高く、無味無臭。常温で固まるので、冷やし始めてからは手早い作業が必要。

寒天……てんぐさなどの海藻から抽出した多糖類が原料。ゼラチンやアガーとくらべて最も凝固力が強く、常温で固まる。粘りや弾力はなく、ほろっとくずれるような口あたり。

　いかがですか。3種は似て非なるもの、本書ではそれぞれの特徴を生かしたレシピを考案しています。

◆大人買いした果物はゼリーで活用

　メロンにマンゴー、スイカ。カットしたフルーツも売っていますが、どうせなら1個買いしたい。でも余らせたらもったいない。スーパーで躊躇しているあなた、ゼリーにすれば一挙解決。まずは贈答品にも多いメロンから。いつもと違った奥深い味わいも楽しめますよ。

◆☆メロンのゼリー

材料（容量80mlのグラス4個分）

メロン　　　正味250g（約1/2個）

アガー　　　5g

砂糖　　　30g

水　　　150ml

レモン汁　　　小さじ1

下準備

メロンは室温に戻す

器にアガーと砂糖を入れ、泡立て器でよく混ぜる

◆作り方

1　メロンは皮をむいて種をとり除き、ひと口大に切り、ミキサーにかけてピュレ状にする。

2　鍋に水を入れ、泡立て器で混ぜながら、混ぜたアガーと砂糖をふり入れる。

3　混ぜながら中火にかけ、沸騰直前（90度以上の液体で溶かすが、沸騰させてしまうと凝固力が弱まるので注意）に火からおろす。1を少しずつ加えて混ぜ、レモン汁を加えて混ぜる。

4　グラスに注ぎ入れ、冷蔵庫で3時間以上冷やし固める。

　メロンの淡いグリーンって、品のあるやさしさだと思いませんか。メロンはフルーツの中でもカリウムを多く含み、ナトリウム（塩分）を排泄する役割があるのです。βカロテンやたんぱく質分解酵素も含まれているので、お肉を食べた後のデザートにもいいですね。

　お次はマンゴープリンです。意外と手軽に作れるので、ぜひお試しあれ。

◆☆マンゴープリン

材料（容量100mlのグラス4個分）

マンゴー　　　正味200g（約1個）

砂糖　　　20g

粉ゼラチン（または顆粒ゼラチン）

水　　　大さじ1

オレンジの果汁（オレンジジュースでもOK）

50ml

生クリーム　　　100ml

下準備

器に水を入れ、粉ゼラチンをふり入れてふやかす

◆作り方

1　マンゴーは皮をむいて種をとり除き、ひと口大に切り、ミキサーにかけてピュレ状にする。

2　鍋に1と砂糖を入れてゴムべらで混ぜながら中火にかけ、沸騰したら火からおろす。ひと呼吸おき、ふやかしたゼラチンを加え、混ぜて溶かす。

3　オレンジの果汁を加えて混ぜる。鍋底を氷水に当てながら混ぜ、軽くとろみがつくまで冷やす。

4　ボウルに生クリームを入れて七分立て（もったりと重くなるが、泡立て器ですくうと角は立たずに先端がたれる）にし、3に加えて混ぜる。グラスに注ぎ入れ、冷蔵庫で3時間以上冷やし固める。

　フレッシュなビタミンカラーが見ているだけで元気をくれるマンゴー。含まれている栄養はポリフェノールと抗酸化作用の相乗効果が期待できるビタミンA、C、E等々。日焼け対策にもなるマンゴープリン、手作りすれば心の栄養にもなりそうです。

　本書にはフルーツゼリーだけではなく、紅茶やソーダ、キャラメルや甘酒のゼリーもあります。朝食やおやつに一品加えれば、夏バテ知らずに過ごせますよ。

―小説家・森美樹のブックレビュー―

＜文／森美樹＞

【森美樹】

1970年生まれ。少女小説を7冊刊行したのち休筆。2013年、「朝凪」（改題「まばたきがスイッチ」）で第12回「R-18文学賞」読者賞受賞。同作を含む『主婦病』（新潮社）、『母親病』（新潮社）、『神様たち』（光文社）を上梓。Twitter：@morimikixxx