元ＳＭＡＰの中居正広（４８）と安住紳一郎アナウンサー（４７）が総合司会を務めた音楽特番『音楽の日』（ＴＢＳ系）が、７月１７日１４時から約８時間に渡って生放送された。

「みんなを笑顔にする『Ｗａ！』」をテーマに、７３組のアーティストが楽曲を披露。毎年恒例となった全国同時生中継の大合唱企画では１１月１日での解散を発表しているＶ６が登場し、代表曲『ＷＡになっておどろう』を合唱した。

　最高潮に達した曲のサビでは、中居が三宅健（４２）のすぐ隣で、笑顔で“踊りの輪”に参加。このサプライズに、井ノ原快彦（４５）が「中居さんもありがとうございました」と礼を述べる場面も大いに話題を呼んだ。

　その他にも、２０２０年３月にジャニーズ事務所を退所した中居と、現役ジャニーズタレントの絡みがファンを歓喜させた。

　今年でデビュー１０周年を迎えたＳｅｘｙ Ｚｏｎｅ（セクゾ）、メンバーのマリウス葉（２１）が２０２０年末から体調不良で活動を休止している。

　中居はこれに触れ、「５人のＳｅｘｙ Ｚｏｎｅ、ゆっくりでもいいけど待ってていいんですよね？」と問いかけ、中島健人（２７）、菊池風磨（２６）、佐藤勝利（２４）、松島聡（２３）の４人が「もちろんです。待っててください、大丈夫です」と力強く応じた。

『音楽の日』を見たジャニーズファンからは「中居くんがおどった！　Ｖ６に入れてもらってＶ７になってたっていうの！」「中居さんのセクゾへの言葉でボロ泣き」といった反響が多数寄せられた。

「番組に出演したジャニーズタレントも、中居への感謝、中居との絡みについて続々とブログに投稿しています」（女性誌ライター）

■６年前の「５人でＳｅｘｙ Ｚｏｎｅでいいんだよね？」が松島を救った

　７月１８日、三宅は自身のブログを更新し、一番嬉しかったことは『ＷＡになっておどろう』を中居が一緒に踊ってくれたことだとつづっている。

　また、「もう歌わない、踊らないって言っていた中居くんが、踊ってくれたのがすごく嬉しかった」とし、多くのファンも踊っている姿をずっと待っているはずだと思いを馳せる。そして「いつかガッツリダンスをしてほしい」「そうしたらもれなく後ろでバックやりたいです（笑）」と驚きのコラボも提案した。

　さらに、「あんな風に接してもらえると、中居くんがもうジャニーズはないってことが不思議で仕方がないです」「いつまでも、後輩みんなのお兄ちゃん的存在である中居くんは、本当に唯一無二だと思います」と、その存在の大きさをあらためて実感したようだ。

　中居に「待っていていいんですよね？」と、温かい言葉をかけられたセクゾの松島も７月１８日にブログを更新し、「僕は２０１５年に中居さんに言っていただいたあの言葉が忘れられません。緊張しいの僕でも、鮮明にあの頃の事は覚えています」「あれがなかったら、正直ステージには立ててなかったかもしれません」とつづっている。

「セクゾにはかつて、メンバー間に明確な格差があったんです。２０１５年６月の『音楽の日』に出演した際にも、前列の中島、菊池、佐藤がきらびやかな衣装を着ている一方、松島とマリウスが地味な衣装だったんです。

　そのため、中居は“君たちだけ衣装ちがうね？　どうしたの”、“５人でＳｅｘｙ Ｚｏｎｅでいいんだよね？”と言葉をかけて、ファンを感動させたんです。松島はブログで当時のことを振り返ったのでしょう」（前出の女性誌ライター）

　松島はブログで、中居とのやりとりについて、すごく面白かった、一瞬だったものの幸せを感じたとし、「中居さんは、恩人です。いつも、気にかけてくださり本当にありがとうございます」と心からの感謝を述べたのだ。

■“中居派”キスマイ藤ヶ谷、Ｓｎｏｗ Ｍａｎ佐久間も感謝

　前出の女性誌ライターが続ける。

「中居を師匠として慕うＫｉｓ－Ｍｙ－Ｆｔ２の藤ヶ谷太輔（３４）も、“久しぶりにお会い出来て、とても嬉しかった！　もっと沢山お話ししたいな”とブログで振り返っています。また、Ｓｎｏｗ Ｍａｎの佐久間大介（２９）は“中居くんが居る中でのパフォーマンスはマジで、久々に緊張しました”、“やっぱりオーラが半端ないのよね!!”とつづっています」

『音楽の日』での中居とジャニーズタレントたちの絡みに、ファンからは「Ｖ６三宅健くん　Ｓｎｏｗ Ｍａｎ佐久間くん　セクゾ松島くんのブログに『音楽の日』での中居くんとのことが書いてあった～。中居くん優しいなぁー！　退所しても可愛い後輩なんだね」「今さら、音楽の日の三宅くんと聡ちゃんのブログ見て、あらためて中居くんの人柄は後輩にもちゃんと伝わってるんだって感動」といった声が上がっている。

「退所から１年以上が経った今も、中居はジャニーズタレントにとっては憧れの存在であり続けているということですよね。もちろん、国民的グループ・ＳＭＡＰのリーダーだったことも尊敬を集める要因の１つでしょう。

　ただ、事務所を円満退所し、現在も引き続きジャニーズタレントと共演ができているのも中居の世渡りの上手さ、後輩への心遣いのきめ細やかさゆえなのではないでしょうか」（同）

　三宅がブログにつづったように、中居のダンスが再び見られる日も来るのかもしれない――。