からあげライターの松本壮平です。コンビニのホットスナックで人気のからあげ。近年、各社とも力を入れておりクオリティが上がっているんです。今回はコンビニからあげシリーズ第2弾として、ミニストップとデイリーヤマザキのからあげを実食レポートします（価格はすべて税込です）。

◆ミニストップ「スパイシーなんこつ」（213円）

　鶏軟骨のからあげといえば、居酒屋のおつまみでも人気の一品ですね。コリコリした食感がたまらないという人も多いのではないでしょうか。軟骨はカルシウムやコラーゲンが豊富で低カロリーのため、女性にも人気の部位。ミニストップで今年5月から販売が開始された「スパイシーなんこつ」（213円）は、お酒のおつまみにも、おやつにもいける味わいのからあげです。

◆食べ始めると止まらない！ ピリ辛とコリポリ食感の軟骨からあげ

　購入すると、店員さんが電子レンジで軽くあたためてくれました。そのため温かい状態で食べることができます。しかもそのスパイシーな香りに食欲を刺激されっぱなし。もうこの香りだけで味覚の「ピリ辛迎撃態勢」が完璧に整います。持ち帰る道すがら、こらえきれずにパッケージを開けて食べてしまいたくなったほどいい香り（爪楊枝も付いています）。

　軟骨といえばコリコリ食感をイメージしがちですが、これは「コリポリ」といった音が、骨伝導で耳に伝わってきて、なんだか楽しい。やや弾力も感じる歯ざわりです。黒胡椒の味がピリリとしたアクセントになっていて、それが飲み込む直前に口いっぱいに拡散されるようです。これはビールかハイボールで流し込みたくなりますね。

　衣はクリスピーのようなジャリッとした食感です。これが軟骨部分のコリポリ感と徐々に一体化していって、口の中が何だか楽しいことになってきます。

　ピリ辛風味のせいか、食べ始めると止まらなくなるパターンの軟骨のからあげです。気が付くと1パックをあっという間に平らげてしまっていることもありそうなので、好きな人は2パックほど購入してみては？

◆デイリーヤマザキ「Dからあげ」（1個・66円）

　山崎製パンが運営しており、焼き立てのパンを購入できることでも知られるデイリーヤマザキは、日常の食卓を楽しくしてくれる商品も豊富です。こちらの「Dからあげ」（1個・66円）は、ごはんに合うとの評判をよく耳にします。モモ肉を醤油ベースの特製ダレに漬け込んで味付けしているとのことで、正統派からあげの予感がします。1個が約45gと、やや大きめのからあげなので、食べごたえもありそうですね。

◆特製ダレが決め手！ 冷めても美味しい正統派の和風からあげ

　このDからあげ、ひと噛みすると、フワリとした食感が歯に伝わってきます。モモ肉らしいやわらかさが感じられます。そして衣と肉の一体感がいい。開発段階では、衣の食感にこだわったのだそうです。サックリと、そしてかすかにモッチリとしたやさしい口あたりの衣が、やわらかい肉と、口の中ですぐに溶け合っていく印象です。そして何と言っても味付けがしっかりしているのがいい。ニンニク、ショウガも使用しており、まさに王道の和風からあげといったところで、後を引く味に仕上がっています。これなら冷めても美味しく食べることができるでしょうね。

　このDからあげ、店内で揚げているのでタイミングがよければ揚げたてを購入できます。よしんば揚げたてを買えなくても、そこはからあげですから。フライドチキンや鶏天、チキンカツなどと違って、肉そのものに味付けをするのがからあげ。他の鶏肉の揚げ物とは異なり、冷めた状態でソースなどがなくても美味しく食べられるのが特長です。お弁当にも多用されるのもそのためでしょう。Dからあげも、ちょっと多めに買っておいて、翌日のお弁当に入れるというのもありでしょう。

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　前回と今回で、セブンイレブン、ローソン、ファミリーマート、ミニストップ、デイリーヤマザキと、大手コンビニチェーンのからあげを食べてみました。驚いたことは、いずれも数年前に比べて味が各段によくなっていることです。各社とも開発の段階で相当にこだわっており、店舗によっては専門店のレベルにかなり近づいているものもあります。

　からあげブームもあり、各店が競って名店監修のからあげやご当地からあげを期間限定で投入していることも、底上げにつながっているのかもしれません。今後もコンビニからあげの進化からは目が離せませんね。

＜取材・写真＆文／からあげライター 松本壮平＞

【松本壮平】

ライター＆編集者。日本唐揚協会認定カラアゲニスト。「からあげの聖地」である大分県中津市出身。年間の唐揚げ喫食量は300食を超える。専門店だけでなく、居酒屋、食堂、スーパーなどで唐揚げを見つけては食べてみる「から活（からあげ探索活動）」を継続中。Twitter：＠dogesho