進退を賭けて挑む横綱・白鵬、大関・照ノ富士の「綱取り」など話題満載の大相撲名古屋場所、注目を集めているのが、活躍目覚ましい「朝青龍の甥」の豊昇龍と、再入幕の業師・宇良の「元気者コンビ」だ。まずは先場所、２大関を倒して波に乗る豊昇龍から、直撃インタビュー！（取材・文／武田葉月　ノンフィクションライター）

■朝青竜の甥が語る「W横綱秘話」

――先場所は初の上位挑戦。４大関と当たって、朝乃山、正代を撃破しましたね。

豊昇龍（以下、豊）４大関と対戦すると分かった時点で、「絶対１人は倒したい」と思っていましたが、照ノ富士関（６日目）、貴景勝関（７日目）との対戦では、緊張して自分の相撲が取れなかった。「勝ちたい！」という気持ちが強すぎて、「楽しむ」ことを忘れていたんですね。それで、「なんでもいいから、相撲を楽しもう。思いっきり相手に当たっていこう！」と気持ちを切り替えたんです。

――８日目の朝乃山戦では内掛け、９日目の正代戦では外掛けと、２日連続で鮮やかな足技が決まりました。

豊　朝乃山関に勝ったときは「アッ、勝ったぞ！」って、フワーッとした気持ちになりました（笑）。幕下の頃、朝乃山関と１回稽古したことがあるんですが、速攻で吹っ飛ばされた。そこで、こういう突進力についていける体を作らなければ、と誓いましたね。その頃は、まだまだ体が細かったので。正代関に勝ったときには、師匠（立浪親方＝元小結・旭豊）とグータッチして、喜びを分かち合いました。大関を倒すというのは、本当に自信になりましたね。

――朝乃山戦で勝ったときの懸賞金は、師匠にプレゼントされたとか？

豊　そうなんです（笑）。大関戦初勝利の記念です。入幕して、初めて懸賞金をいただいたときにも、師匠にプレゼントしたんですよ。「よかったな！」と喜んでもらえることがうれしくて。

――豊昇龍関といえば、６６代横綱・朝青龍関の甥っ子ということでも有名ですね。

豊　小さい頃から、憧れの存在でしたね。今、モンゴルに住んでいる叔父さんは、ちょくちょくツイッターを更新しているんですが、本場所のときは大相撲の話題が多いんですよ。僕の相撲に辛口のツイートが多いんですけど、夏場所、大関戦で勝ったときだけは、褒めてくれました（笑）。それなのに、負け越してしまったのは情けなかったです。ツイッターでいつも励ましてくれるのはうれしいんですが、逆に、「負けたら、怒られそう」と思っちゃって一番のプレッシャーなんですよね。取組相手のことよりも、叔父さんのことを考えてしまう（笑）。ただ、怒られると翌日は勝てます。

●横綱・日馬富士を見て！

――子どもの頃から力士を目指していたんですか？

豊　モンゴルにいた少年時代、テレビで相撲は見ていましたけど、力士の体がデカすぎて怖かったんですよ。それで、「相撲は絶対にイヤ！」と思って、レスリングをやっていました。ところが、日本の高校（日体大柏高）にレスリング留学したとき、課外授業で国技館に大相撲を観に行ったんです。そこで、横綱・日馬富士関が大きな力士に勝って、館内がすごく盛り上がるシーンを見たとき、「相撲って、こんなに面白いんだ！」と感じて。相撲をやる決意を固めたんです。

　レスリング部から相撲部に転部したんですが、その頃の体重は６６キロ。強くなるために、体を大きくしなければと、３年生のときには、９８キロまで増量しました。ちなみに、増量の秘訣はお茶漬け。するすると、ごはんが食べられるので、周りにも勧めています。

――それにしても急な方向転換に、叔父さんも驚いたでしょうね？

豊「おまえ、相撲できるのか!?」と言われましたけど（笑）、いろいろ話をつけてくれたのは叔父さんです。こんな言葉もかけてくれました。モンゴルのことわざで、「山の上じゃなくて、足の下の石を見ろ」。自分の足元をしっかり見据えるという意味だと思っています。

　高校を卒業して、部屋に入門するときは、「酒は飲んでも飲まれるな」とアドバイスをもらいました（笑）。今、僕は２２歳で大学４年生の世代と同じなんですが、お酒はあまり飲まないほう。

　でも、叔父さんは２２歳で横綱だったから、どれだけ、すごかったんだろう……と思ってしまいますね。

●『ドクターＸ』の米倉涼子が好き

――相撲以外の時間は、どう過ごしていますか？

豊　自由時間は、映画やドラマを見ています。好きなのは『ドクターＸ』（テレビ朝日系）。主人公の大門未知子（米倉涼子）が好きなんです。今度、新シリーズが始まるみたいだから、楽しみです！

　あとは自然が好きなので、部屋の近所の筑波山に登ったり。今月末、部屋が茨城から都内に引っ越す予定なので、山に登れなくなるのが寂しいですね。

――さて、名古屋場所は前頭５枚目という番付で挑みます。以前から、ライバル視している若隆景関は一足早く小結に昇進しましたね。

豊（入門時期が近い）若隆景とは以前から一緒に合宿して、稽古しているんですが、本場所では、まだ一度も勝てていません。体の大きさとか、ほとんど変わらないのに、何もできないまま、負けるのが悔しい……。あとは、高校の相撲部時代から知っていて、同い年の十両・琴勝峰、王鵬（故・大鵬親方の孫）も強いですからね。みんなに負けたくないですよ。

――今場所は、もしかしたら横綱・白鵬関との対戦もあるかもしれませんね？

豊　それは、夢の一番ですね（笑）。結びの一番、やってみたいです！　今、当たれる番付まで来ているからものすごくうれしいですよ。ちょうど幕下の頃ですけど、横綱が稽古をつけてくれたことがあったんです。そこで「オレはすぐ辞めちゃうから、早く上がってこいよ」と声をかけてくださって。僕が十両に上がったときも、横綱自ら、ぶつかり稽古の胸を出してくれました。「この恩は、オレに勝って返せ」とも……。天下の横綱が十両力士に胸を出してくださるのも異例ですけど、本当にありがたいことです。

　名古屋場所は、白鵬関や叔父さんの気持ちに応えて、自分の相撲を取り切りたい。目標は、勝ち越しです！

●豊昇龍智勝（ほうしょうりゅう　ともかつ）本名＝スガラグチャー・ビャンバスレン。１９９９年５月２２日、モンゴル国ウランバートル生まれ。西前頭５枚目、１８６センチ、１３１キロ。元横綱・朝青龍の長兄の次男として誕生。１１歳からレスリングを始め、日本体育大学柏高校に留学。同校卒業後に立浪部屋へ入門。２０１８年初場所で初土俵。１９年九州場所で十両昇進。２０年秋場所で新入幕。今年の５月場所では朝乃山、正代の２大関を破る活躍を見せた。

■宇良インタビュー「もう終わったと思ったことも…復活の鍵は断捨離とマクド！」

　２０１５年の入門以来、反り技や足技など“アクロバット相撲”でファンを魅了。２度の大ケガを乗り越え、あの宇良が幕内の土俵に戻ってきた！

――夏場所の十両優勝、そして幕内復帰、おめでとうございます！

宇良（以下、宇）まさか、幕内に戻れるとは思っていなかったですからね。たまたま運がよかっただけです。十両と幕内では、対戦する相手も違うし、体が持つかどうか、心配なんです。

――右膝の負傷で、一時は序二段まで番付が降下。右膝のケガを負ったときの心境は、どんなものだったのでしょうか？

宇　２度目のケガは１９年初場所、豊昇龍との幕下での取組でした。１度目（１７年９月）と同じ箇所だったので、そのときは「もう終わった……」と本当に落ち込みましたね。自力で歩くことすらできなかったですから。気持ちが折れた？　もちろん、そうです。でも、そこで励まし続けてくれたのが、師匠（木瀬親方＝元前頭・肥後ノ海）と支援していただいている方たちでした。次第に、「ここでは終われない！」という気持ちに変わっていったんです。

――翌場所から４場所連続の休場。序二段１０６枚目からの再スタートに、不安はなかったでしょうか？

宇　当然、ありました。「またケガをするんじゃないか？」という不安は、いつもついて回りましたし。力士になった最初の頃は、体が小さいこともあって、技を多用する傾向がありましたけど、体を大きくして、きれいな相撲を取ろうと心がけました。きれいな相撲とは、正攻法というか、ケガをしない相撲のことです。

●夜マックでたんぱく質を摂取

――体を大きくするためには苦労もあったでしょうね。

宇　もともと自分は食が細いほうなので、餅を食べるとか工夫してきたんですけど、最近は、間食としてマクドナルドのハンバーガーを食べています。「夜マック」の倍ダブルチーズバーガーは、肉（パティ）が４枚入っているので、これでタンパク質が４０グラム摂れる。それと、「エグチ」という卵入りのバーガーも、よく買いますね。おいしくて、食べやすいので、本当に重宝しているんです。

――今は、１４０キロの宇良関ですが、相撲を始めた少年時代から、ずっと細身だったそうですね。

宇　はい。４歳で初めて相撲を取って、地元（大阪府寝屋川市）の相撲道場に通っていましたが、小学６年生でも身長が１４０センチに満たなかった。相撲と並行してレスリングも習っていたんですけど、高校に進む頃には相撲一本になりました。といっても、弱かったんですけどね（笑）。

　大学（関西学院大学）に入ってからも、体重は６５キロ。でも、大学２年が終わる頃、ふと考えたんです。小さい頃からやってきた相撲をやれるのも、（大学卒業までの）あと２年弱。それなら、「大学４年の最後まで、真剣に相撲に取り組んでみよう！」と。

――大学３年生からの活躍は、目を見張るものがありましたね！　全国大会で、日体大の強豪・中村大輝選手（現幕内・北勝富士）を破ったり、ロシアで行われたコンバットゲームズでは、軽量級の世界チャンピオンに輝いたり……。

宇　自分が取り組んできたことの成果が出たという意味では、うれしかったですね。それで、「大相撲に挑戦したい！」という意欲が湧いてきたんです。周りの人は誰一人として勧めなかったけど、「悔いのないように」と、自分で決めました。

――コロナ禍での自粛期間、プライベートでは何をしていましたか？

宇　昨年４月くらいから断捨離を始めました。これまでは、物をため込んでしまう傾向があったんですが、ユーチューブや本で勉強して、自室がスッキリしました。Ｔシャツも５枚くらいに減らしたし、必要な物がどこにあるのか、すぐ分かるので、時間を有効に使える。うまく言えないんですが、自分が今、何をやるべきかが見えてくると言うか。日常生活にも相撲にも、プラスになったと思います。

――ミニマリストに転身というわけですね！　２１場所ぶりとなる幕内の土俵への決意を、お願いします。

宇　出場する限りは、勝ち越しを目指したいですけど、まずは「元気な相撲」を取りたいです！

●宇良和輝（うら　かずき）１９９２年６月２２日、大阪府寝屋川市出身。西前頭１３枚目、１７６センチ１４３キロ。関西学院大卒業後、２０１５年に木瀬部屋へ入門。１７年春場所で新入幕。名古屋場所では横綱・日馬富士から金星獲得。だが、同年秋場所で右膝にケガを負い、１８年秋場所まで休場。幕下から出直すも、翌１９年初場所でケガが再発。以降休場し、同年九州場所に序二段１０６枚目で土俵復帰。今年夏場所で十両優勝を果たし、名古屋場所では２１場所ぶりの幕内復帰となる。