嵐の櫻井翔（３９）と相葉雅紀（３８）が、７月２３日より開催される東京五輪の「ＮＨＫ東京２０２０オリンピック・パラリンピック放送スペシャルナビゲーター」に就任することが６月２３日に発表された。

　嵐の５人はもともと２０１９年５月にスペシャルナビゲーターに就任。ＮＨＫの五輪関連番組に出演してきた。しかし、新型コロナウイルスの感染拡大の影響で五輪が１年延期となり、２０２０年末を持って嵐は活動休止に入ってしまった。

　そんな中、“特例”として五輪の開催期間限定で嵐が再集結するという報道もあったが、５人での再集結は実現することなく、櫻井と相葉の２人が稼働することが決まった。

　相葉は２０１６年４月から２０１９年１２月まで、五輪・パラリンピック出場を目指すアスリートをゲストに迎えるスポーツ番組『グッと！スポーツ』でＭＣを務めたほか、今年４月からは『サンデースポーツ』（ともにＮＨＫ総合）にも不定期出演中だ。

　また、櫻井は２００８年の北京五輪から６大会連続で日本テレビの五輪キャスターを務めてきた。

「五輪で櫻井と相葉が稼働することになったのは、２人のこれまでの経験が活かせることも大きかったのでしょう。ただ、二宮和也（３８）と松本潤（３７）が五輪で稼働しないのは、芸能活動を休止した大野智（４０）を気遣うための“メンバーが共演する際には２人まで”という新ルールがあるからでしょうね」（女性誌記者）

■大野のための「嵐２人ルール」

　１月１９日発売の『女性自身』（光文社）では、大野を除いた４人、または３人がそろってしまうと彼の“不在”が際立ってしまう。そのため、２０２１年からはこの新ルールを導入したと報じていた。

　グループの活動休止以降、嵐のメンバーが３人以上で共演したことは一度もない。相葉がＭＣを務める１月１６日の『Ｉ ＬＯＶＥ みんなのどうぶつ園』には櫻井が、櫻井がＭＣを務める２月２０日の『１億３０００万人のＳＨＯＷチャンネル』（ともに日本テレビ系）には相葉がゲスト出演。

　二宮がＭＣを務める４月３日の『ニノさん ドリームダービー』（日本テレビ系）には、櫻井がゲスト出演しているほか、６月３日放送の『櫻井・有吉ＴＨＥ夜会』（ＴＢＳ系）には二宮が出演した。

　また、ＪＡＬのアンバサダーを務めているのは櫻井と松本の２人。さらに、３月より櫻井と相葉が「三ツ矢サイダー」のＣＭで共演しているほか、６月２１日より放送されているライオンの「いっしょだと最高！キャンペーン」では相葉と二宮が共演するなど、いかなる場においても“２人ルール”が遵守されている。

　６月２９日発売の『女性自身』、さらに『週刊女性』（主婦と生活社）でも、この“２人ルール”について報じているほか、５人が再集結するのはデビュー２５周年を迎える２０２４年になると報じているのだ。

『女性自身』では、五輪の大舞台でもこのルールにこだわる理由について、メンバー全員が２０２４年を視野に入れているからだと伝えている。

「同日発売のライバル誌である『女性自身』と『週刊女性』が“２人ルール”と“２０２４年の再集結”について、かなり近い内容の記事を掲載さているんです。

　こういった記事が出たのは櫻井と相葉が五輪のスペシャルナビゲーターに就任したというニュースがあったことも大きいのでしょう。ただ、ほぼ同じ内容の記事が出るというのは、実際に２０２４年に向けての話が動いている可能性が大きいからだとも考えられますよね。

　しかし、すでに何度も報じられている櫻井や相葉の交際相手の女性からすると、２０２４年の再集結の話も心穏やかではないかもしれませんよね。櫻井も相葉も、グループが活動休止に入ってすぐに結婚に踏み切るのではないか、という報道もありましたからね」（前出の女性誌記者）

■２０２４年再集結で結婚へのハードルはさらに高く

　２０２０年１月、櫻井と慶応大学時代の同級生の一般女性Ａさんとの「ベトナム＆ハワイ婚前旅行」を『週刊文春』（文藝春秋）が報じた。櫻井とＡさんは学生時代から２０年にわたりつかず離れずの関係だったという。また、相葉にも８年以上にわたって真剣交際している女性Ｂさんがいる。

「Ａさんは櫻井さんと同級生、Ｂさんも相葉さんより年上だといいますから、出産のことなどを考えると、かなりシビアな時期に差し迫っていると言えますよね」（ワイドショー関係者）

　２０２０年１０月の『週刊文春』では、結婚を発表してファンが激減した二宮を目の当たりにして、櫻井が結婚に慎重になっていると報じている。

「相葉さんも今年１０月クールにはテレビ朝日で主演ドラマが控えているといいますから、現状は結婚に及び腰になっている可能性もあります。ただ、グループの休止から半年がたち、それぞれのソロ活動も落ち着いて、安定期に入ってきているとも言えます。

　そのため、五輪が終わり、今年の下半期から来年にかけて櫻井さんと相葉さんの結婚もありえるのではないかともささやかれています。ただ、そのタイミングで難しいのであれば、再集結の２０２４年に近づいてきてしまう。そして実際に活動再開となったら、結婚へのハードルはより上がってしまいますよね」（前同）

■櫻井がＡさんとの “破局を匂わせ”!?

　ここ最近の櫻井からは、Ａさんと破局を匂わせているのではないか、という言動も見られる。

　２月１８日放送の『櫻井・有吉ＴＨＥ夜会』で、櫻井はスーパーマーケットで「僕、そんなに料理できないから冷凍食品とか（を買う）」と明かした。

　３月４日放送の同番組でも、自宅にかなり長さのあるダイニングテーブルを設置していると話している。さらに櫻井は自身が「荷物とか資料を取っておいちゃう人」で、ダイニングテーブルの３分の２が資料で埋まってしまい、友人を自宅に招いても、残りの狭いスペースでお酒を飲んでいたと語ったのだ。

「つまり、散らかった部屋で過ごし、冷凍食品で食事を済ますこともあるということですよね。そうした生活は、男性の一人暮らしをイメージさせるものですよね」（前出のワイドショー関係者）

　しかし、２０２０年３月の『週刊文春』では、櫻井とＡさんは両親との顔合わせまで済ませており、すでに同棲していると報じている。

「そこまでの関係なわけですから、さすがに櫻井さんがＡさんが破局している可能性は低いのではと。ただ、一時は“結婚秒読み”とも報じられたものが、ここ最近の生活は結婚とは程遠いものとも思えますよね……。

　櫻井さんの交際、結婚の行方は気になりますが、ただ、今回の五輪ナビゲーターを櫻井さんと相葉さんの２人が務めるということは、やはり大野さん以外の４人は“２人ルール”をしっかりと守り、それは２０２４年の再集結のためとも受け取れます。

　再集結はファンやジャニーズ事務所にしてみたら悲願ではありますが、櫻井さん、相葉さんの交際相手のＡさんやＢさんにしてみたら、心苦しい日々の再来になる可能性もありそうです」（前同）

　２０２４年が再集結だと言われる中、櫻井と相葉はこの３年の間に“結論”を出すのだろうか――？