俳優のディーン・フジオカ（４０）が、７月スタートの比嘉愛未（３４）主演ドラマ『推しの王子様』（フジテレビ系、毎週木曜２２時～）に出演することが発表された。

　今作は、乙女ゲームを手がけるベンチャー企業の女社長・日高泉美（比嘉）が、１３歳年下の青年・五十嵐航（渡邊圭祐／２７）を理想の男性に育てるため奮闘する“逆マイ・フェア・レディ”な日々を描いたロマンティック・コメディ。ディーンは泉美に思いを寄せる敏腕ゲームディレクター・光井倫久役で、２０１６年１月期の深田恭子（３８）主演『ダメな私に恋してください』（ＴＢＳ系、以下『ダメ恋』）以来、５年ぶりのラブストーリーに挑む。

「もともと同作の主人公は深田が務めるはずでしたが、５月２６日、適応障害のために休養を発表。急遽、代役として実力派の比嘉が抜擢されました。新進気鋭の女社長役とあって≪役柄にピッタリ≫≪がんばってほしい≫と期待の声が上がっています」（女性誌記者）

　一方で、このたびディーンの出演が明らかになると、ＳＮＳ上には≪うわわ～ん≫≪せっかくなら深キョンと出てほしかったな…≫≪深キョンとディーン様との再共演をすごく見たかった≫と落胆の声も一部寄せられた。

■休養を発表した深田恭子にディーン・フジオカがメッセージ

「ドラマ出演に際し、ディーンは“まずは、深田恭子さんがゆっくりお休みできることを、そして、時が来たらまた元気な姿にお目にかかれることを、多くのファンの方々同様に心から願っております”とコメントを寄せています。何よりも先にお見舞いの言葉を述べるところに、誠実な人柄があらわれていますよね。ましてや２人は前述の『ダメ恋』で共演以来、５年にわたって親交を温めてきた仲ですから……コメントを出さずにはいられなかったのでしょう」（前出の女性誌記者）

　深田とディーンは、２０１８年公開の映画『空飛ぶタイヤ』でも共演。２０１９年３月１日に行われた「第４２回 日本アカデミー賞」では助演男優賞と助演女優賞をそれぞれ受賞し、翌２日には、ディーンが自身のインスタグラムに「恭子ちゃん助演女優賞おめでとうございます」と授賞式での“美男美女”２ショットを投稿して話題を呼んだ。

　また、ディーンは同年９月２６日にも、それぞれが主演を務めたドラマ『ルパンの娘』『シャーロック』（ともにフジテレビ系）つながりで、深田との２ショットを投稿。多忙な人気者同士ながら、折に触れて交流があったことが伺える。

　「実は『ダメ恋』放送当時、ネット上で２人の仲のよさが話題になったことがあったんです。深キョンが撮影の合間にディーンとボクシングの“ミット打ち”を楽しんでいることを明かしたり、ディーン主導で彼女を主役にしたショートムービーを撮ってみたりと、普通の現場よりもキャスト同士の距離感が近い感じでした。

　『ダメ恋』は視聴率こそ振るわなかったものの、“ダメダメ３０歳女”役の深キョンと“ドＳ主任”役のディーンのもどかしい胸キュンラブが一定のファンに支持され、今も続編を望む声が根強いんです。それもこれも、２人の演技やビジュアル的な相性がピタリとハマっていたから。ファンが待ち望んでいた５年越しのラブコメ共演が幻となってしまったのは残念ですが、いつ来るであろうその日をゆっくり待ちたいですね」（前同）

　今度のドラマでは“ドＭ副社長”に扮するというディーン。休養中の深田の分も全力投球してくれるに違いない。