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原チャリはちょっとしたお出かけに便利な乗り物。

「原チャリ」の正式名称は何でしょう。

ラッタッタとパッソルが代名詞でした

答えは「原動機付自転車」です。

「原チャリ」は「原動機付自転車」の略。自転車の俗称が「チャリンコ（チャリ）」であることから、原動機がついた自転車という意味で、小型のバイクを指す言葉です。「ミニバイク」と呼ばれることも。

原チャリといえばいわゆるスクータータイプのイメージが強いかもしれませんが、2輪で50cc以下であれば原動機付自転車扱いとなります。そのため、ホンダのカブなども原チャリの範疇に入るのです。16歳以上かつ視力が両眼で0.5以上ある人なら免許を取得できるため、学校の許可があれば高校生でも乗ることが可能。

原チャリがブームとなったのは1970年代半ばから1980年代にかけて。ホンダが「ラッタッタ」の愛称で知られるロードパルを発売し、手ごろな価格でもあったことからヒット。ヤマハが発売したスクータータイプでスカートでも乗れるパッソルも人気に。自転車感覚で乗れると主婦層にも受け入れられててヒットしました。

免許なしでも乗れて手軽な電動自転車が登場したことなどから、原チャリは以前ほどの存在感がありません。しかし、自動車と同じく電気で動く原チャリも登場しており、いまだ愛用者が多くいます。通勤などにも便利な原チャリ。安全に気をつけて乗りこなしましょう。

参考：原チャリとは（チューリッヒ）